La dura pregunta de 35 millones de europeos: ¿comer o calefaccionarse?
En Europa, hay millones de pobres y los números indican que una de cada cinco personas en la Unión Europea corre el riesgo de caer en la pobreza o la indigencia. Rumania es el país con la mayor proporción de población en riesgo de pobreza o exclusión social, entre los 27 estados miembros del bloque de lla UE. Luego, siguen Bulgaria, Grecia y España.
Así las cosas, millones de europeos tienen que elegir desesperadamente entre comer o calentarse este invierno. En Bulgaria, por caso, su busca a través de financiación y del apoyo de la Unión Europea, ayudar a resolver la crisis de la pobreza energética que afecta a muchas naciones de Europa.
En muchos sitios, el dilema es el mismo, cada invierno: comer o tener calefacción.
Según Euronews, se calcula que más de 35 millones de europeos no pueden mantener sus hogares calientes este invierno. Equivale a toda la población de Grecia, Portugal, Hungría e Irlanda juntas. Deben elegir entre calefacción y poner la comida en la mesa.
Se ha considerado que las dos causas fundamentales de la pobreza energética son los bajos ingresos y el hecho de vivir en edificios con poca eficiencia energética.
"El aumento de los precios de los combustibles en Europa en los últimos meses y la pandemia en curso han exacerbado la lucha, dificultando aún más el pago de las facturas. El derecho a acceder a servicios esenciales como la energía está consagrado en el Pilar Europeo de Derechos Sociales, una guía para reforzar los derechos sociales en la región", sigue, la agencia de la UE.
"La Unión Europea ha señalado las medidas que sugiere que los países pongan en marcha para mantener bajos los precios de los combustibles, entre ellas ayudas de emergencia a los ingresos y reducciones fiscales. En Francia, el número de personas que recurren a los bancos de alimentos se ha disparado más de un 30% desde el inicio de la pandemia", agrega.
Por eso, el panorama es similar en toda Europa, donde la gente lucha por pagar los alimentos y las crecientes facturas de energía. En Bulgaria, más de una cuarta parte de la población no puede permitirse calentar su casa, el nivel más alto de Europa, seguido de Lituania y Chipre.
"Son lentejas y papas... Sobrevivo"
Cuando llega cada invierno, las temperaturas caen regularmente bajo cero en Bulgaria. Entonces, hallar dinero para calentar la casa, especialmente para los más vulnerables que a menudo no pueden permitirse mantenerse calientes, puede ser una gran fuente de preocupación.
Los edificios mal aislados, los bajos ingresos y el aumento de los precios de la energía son las principales causas de la pobreza energética.
!Kocherinovo es un pequeño pueblo de montaña en el oeste del país. Nikola, de 71 años, vive aquí solo. Recibe una pequeña pensión de unos 150 euros al mes, aproximadamente la mitad del salario mínimo. Nikola recibe un subsidio energético, pagado por el gobierno, y con ese dinero puede comprar leña para su estufa", ilustra Euronews.
La crisis energética de Europa
Para entender más sobre la crisis energética europea, la agencia habló con Thomas Pellerin-Carlin, Director del Centro de Energía Jacques Delors. Vamos a sus dichos:
- ¿Cómo podemos estar en una situación en Europa en la que millones de personas no pueden permitirse calentar sus casas?
Absolutamente. Y esto es el resultado de las decisiones que hemos tomado en el pasado, que son decisiones de construir un sistema ineficiente que se basa en el uso de combustibles fósiles. Y por ello, resulta que estamos en una situación en la que decenas de millones de europeos no pueden calentar adecuadamente sus hogares. Esto se agrava cada vez más que tenemos una crisis de los combustibles fósiles y una sacudida de los precios de los mismos.
- Muchos países europeos han puesto en marcha medidas de ayuda. ¿Qué diferencia están logrando?
Sabemos que los países que mejor lo están haciendo son claramente los que tienen políticas que incentivan el cambio a las energías renovables y el cambio a la eficiencia. La pobreza energética es más grave en el sur de Europa, lo que resulta un poco contradictorio. Se podría imaginar que cuanto más frío es el país, peor es la pobreza energética, pero en realidad es al revés.
Y es que la pobreza energética no es el resultado de la geografía o la naturaleza, sino de las decisiones políticas. Si a Suecia le va bien ahora, no es por culpa del actual gobierno sueco, sino por 30 años de inversión sueca en la renovación de viviendas, en el desarrollo de sistemas de calefacción renovables.
- En su opinión, ¿qué hay que hacer a nivel europeo?
Para mí hay tres cosas. Una parte del "Green Deal" europeo, en nuestra opinión en el Instituto Jacques Delors, debería consistir en asegurar que cada familia pueda calentar adecuadamente su casa en invierno. Ese debería ser un objetivo político ante todo. ¿Cómo lo ponemos en práctica? En primer lugar, mediante la reglamentación.
Eso significa que obligamos a renovar los edificios mal aislados cuando se alquilan o se venden. Y lo tercero es proporcionar financiación para apoyar ese tipo de renovación, especialmente para los países más pobres como Bulgaria. Y para eso hay una buena propuesta de la Comisión Europea, que es crear un fondo social para el clima, y eso sería un paso importante en la dirección correcta.
Euronews, AA, Youtube.