Se jubiló Magawa la rata que salvó miles de vidas en Camboya

Se jubiló Magawa, la rata condecorada por detectar minas antipersonas en Camboya, lo hizo luego de 5 años de servicio en los que su olfato le permitió encontrar 71 minas y 38 bombas sin estallar. 

El roedor ha limpiado unos 225.000 metros cuadrados en zonas de Camboya afectadas por las bombas y minas abandonas, lo que ha ayudado a los locales a recuperar sus actividades sin miedo a morir o ser amputados.

El simpático roedor trabajó en la ONG belga APOPO, que indicó en un comunicado que esta rata gigante africana proveniente de Tanzania en 2013 "ha salvado directamente la vida de hombres, mujeres y niños que sufrieron el impacto de minas ocultas y otros vestigios mortales de la guerra".

So Malen, una de las cuidadores de la rata macho, resaltó su "rendimiento inigualado" y su orgullo de trabajar junto a un animal "pequeño, pero que ha ayudado a salvar muchas vidas".

"Nos ha permitido devolver terrenos seguros a la población de la manera más rápida y económica posible. Pero está haciéndose más lento y debemos respetar sus necesidades. Echaré en falta trabajar con él", aseguró.

Merecido reconocimiento

La rata fue condecorada el pasado septiembre con una medalla dorada por su "valentía" y "devoción" de la organización PDSA  (siglas de People's Dispensary for Sick Animals), que premia a los animales por su "valentía y devoción".

El reconocimiento la convirtió en la primera rata en recibir un galardón así en los 77 años de historia de PDSA y compartir la gloria con numerosos perros, algunos caballos, palomas y un gato.

Camboya es el segundo país más afectado por este tipo de armas después de Afganistán y se cree que se colocaron hasta 6 millones durante los conflictos armados en el país entre 1975 y 1998, de las que 3 millones aún no han sido localizadas. 

Las minas han causado alrededor de 64.000 víctimas en el país, que tiene el mayor número de amputados por ellas per cápita del mundo: más de 40.000 para una población de 16 millos de habitantes. 

Para entrenar a un heroRAT se necesitan nueve meses, en el adiestramiento se utilizan sabrosas recompensas que se les dan por encontrar las minas, que localizan rascando la superficie del suelo. 

Si bien las ratas son grandes, Magawa pesa 1,2 kilogramos y mide 70 centímetros de largo, el peso no es suficiente para detonar las minas.