Al menos 300 muertos y miles de damnificados por un deslave y fuertes lluvias en Sierra Leona
Las fuertes lluvias fueron la causa de la desgracia ocurrida en la montaña Sugar Loaf (Pan de Azúcar), en el distrito de Regent, en las afueras de Freetown.
Los equipos de rescate retomarán las actividades en la mañana de este martes, pues la operación tuvo que suspenderse temporalmente en la noche.
-
Te puede interesar
Venezuela: Delcy Rodríguez aplaude el apoyo de Estados Unidos a su gestión
El presidente, Ernest Bai Koroma, pidió calma e instó a los residentes de Freetown que se mantengan alejados de las áreas afectadas.
En un mensaje transmitido por televisión, el mandatario afirmó que un centro para responder a la emergencia había sido establecido para lidiar con lo que llamó una tragedia nacional.
Las autoridades también dijeron temer que con el paso de las horas aumente el número de fallecidos.
El deslizamiento tuvo lugar a las seis de la mañana hora local (06:00 GMT), por lo que se supone que la mayoría de las víctimas todavía dormía.
Por su parte, el vicepresidente de Sierra Leona, Víctor Bockarie Foh, detalló que la zona tenía que ser acordonada mientras la gente era evacuada y que se teme que todavía queden muchos atrapados en sus hogares.
Los residentes de la zona estaban tratando de recuperar cuerpos de los escombros y el barro con sus propias manos.
Casas sepultadas
El distrito de Regent es el área más afectada.
Otro vocero de la Cruz Roja, Abubakarr Tarawallie, dijo a la BBC que al menos 100 propiedades habían quedado sumergidas por el lodo y que algunas se habían derrumbado a causa del colapso de una sección de la montaña Sugar Loaf.
Agregó que los voluntarios y el personal de la organización estaban participando en operaciones de búsqueda y rescate, y que las personas afectadas necesitaban refugio y mantas.
Un funcionario de Sierra Leona de gestión de desastres, Candy Rogers, dijo que "más de 2.000 personas están sin hogar" como resultado del deslizamiento de tierra, informó AFP.
Rogers dijo que se requerirá un enorme esfuerzo humanitario para hacer frente a las consecuencias de las inundaciones.
Más de 300 muertos tras los deslizamientos en Sierra Leona.
En la escena: búsqueda de seres queridos
Por Umaru Fofana, BBC África
La gente está llorando desconsoladamente. Una mujer me dijo que había perdido a más de 11 familiares en el desastre, mientras que otro hombre había perdido a su esposa, suegra e hijos.
Cientos de personas siguen viniendo a la zona para buscar a sus seres queridos. Algunos de ellos me dijeron que no han podido encontrarlos.
De hecho, no hay ninguna señal de las decenas de casas que fueron construidas al pie de la montaña Sugar Loaf.
Están cubiertas de barro, con grandes áreas de fango en algunas partes. Parece sólida, pero es escamosa. La preocupación es que si la gente camina por ahí, corren el riesgo de hundirse en el barro.
Derechos de autor de la imagenEPAImage captionCientos de personas siguen llegando a la zona en busca de sus seres queridos.
Inundaciones usuales
Imágenes publicadas en Twitter muestran a habitantes de Freetown y alrededores que caminan por las calles, inundadas con agua fangosa que les llega hasta la cintura, después del aguacero.
Las inundaciones no son inusuales en Sierra Leona, donde las inseguras viviendas ubicadas en asentamientos improvisados pueden ser barridas por fuertes lluvias.
Las precipitaciones a menudo afectan a Freetown y sus alrededores, una ciudad costera y superpoblada con más de un millón de personas.
En 2015, Freetown vivió fuertes inundaciones provocadas por las lluvias monzónicas, que mataron a diez personas y dejaron a miles de personas sin hogar.
BBC