Europa busca conectar a los jóvenes con la agricultura
Contra un trasfondo de creciente desconexión de los jóvenes con la agricultura, y una población mundial que según pronósticos aumentará a diez mil millones para el año 2050, se necesita con urgencia un pensamiento visionario, un enfoque a largo plazo y creatividad para desarrollar soluciones que permitan a la siguiente generación de productores de alimentos afrontar los desafíos globales de la agricultura.
La empresa Bayer se ha puesto a la cabeza de esta iniciativa junto a dos asociaciones de jóvenes agricultores belgas, Groene Kring y la Fédération des Jeunes Agriculteurs (Federación de Jóvenes Agricultores). El proceso culminará en la tercera Cumbre Juvenil Mundial de Agricultura, a realizarse del 9 al 13 de octubre de 2017 en Bruselas, Bélgica.
En la cumbre, unos 100 delegados jóvenes seleccionados de todo el mundo compartirán ideas, desarrollarán soluciones y participarán en una discusión abierta sobre una de las preguntas más difíciles del mundo: ¿cómo alimentamos de manera sostenible a un planeta hambriento?
Para hacer una solicitud, se pide a los jóvenes de 18 a 25 años que presenten un ensayo sobre las causas fundamentales de la inseguridad alimentaria y el efecto que puede tener en una población creciente. La pregunta del ensayo se basa en los Objetivos de Desarrollo Sostenible de las Naciones Unidas. La capacidad de mostrar ideas originales y la pasión por contribuir a moldear el futuro serán los criterios de selección claves para la Youth Ag-Summit.
En 2015, delegados de 33 países divulgaron la Declaración de la Youth Ag de Canberra, un plan de acción con recomendaciones sobre cómo la juventud puede tener el máximo impacto en la seguridad alimentaria mundial, que después se presentó formalmente para su consideración en el Comité de las Naciones Unidas sobre Seguridad Alimentaria Mundial en Roma.
El objetivo a largo plazo de la Cumbre es inspirar a los delegados no solo a pensar, sino también a actuar, y es evidente que hace falta acción para mejorar el conocimiento de los jóvenes sobre la agricultura, ya que muchos jóvenes están desconectados del sector agrícola y no piensan mucho en el origen de sus alimentos. Por eso es que Bayer inició un importante estudio1 para evaluar el conocimiento agrícola de la gente joven en once países durante el verano de 2015.
El Estudio de Conocimiento de los Jóvenes sobre la Agricultura reveló que una mayoría abrumadora de los jóvenes no tenía idea del momento en que los cultivos estaban maduros ni de cuándo se cosechaban. Menos de la cuarta parte de los jóvenes en todo el mundo sabían que la cera es un producto animal. Solo en Gran Bretaña, casi la cuarta parte respondió correctamente que las uvas para hacer vino están maduras en el otoño, y uno de cada dos encuestados en los Estados Unidos no sabía que las especias son plantas secas. Además, el estudio demostró que un nivel de educación más alto no significa un nivel más alto de conocimiento agrícola.