Advierten el Ébola es "un ensayo" para una gran pandemia

El brote de Ébola que se expande con preocupación por varios países de África Occidental, y que ha dejado casi mil muertos, representaría "un ensayo general para la próxima gran epidemia" que podría desatarse en ese continente y luego propagarse a otros rincones del mundo.

Así lo afirmó el escritor médico David Quammen, especialista que ha estado documentando la evolución del Ébola y de otras enfermedades contagiosas que han sido trasmitidas a los humanos por animales.

Durante una entrevista con el portal radial estadounidense NPR, Quammen sugirió que el Ébola "parece estar confinado a los bosques húmedos de África Central y Occidental" y sugirió se sospecha que ese virus proviene de los murciélagos, ya que "tres especies llevan los anticuerpos del Ébola" pero aclaró que "nadie ha encontrado los virus vivos en esos murciélagos".

De todos modos, Quammen se esperanzó en que "este brote podría ser controlado" pero advirtió que esta pequeña epidemia regional "es un ensayo general para la próxima gran pandemia".

"Los expertos con los que hablo dicen que, casi seguramente, la próxima gran pandemia será causada por un virus zoonótico, que saldrá de los animales. Y es probable que sea uno transmisible a través de la vía respiratoria, o sea, a través de un estornudo o la tos", explicó.

Entre los candidatos a convertirse en una peligrosa pandemia, Quammen mencionó al Síndrome Respiratorio de Oriente Medio (MERS) y al Síndrome Respiratorio Agudo Severo (SARS), ya que "son transmisibles a través de la vía respiratoria, son muy adaptables y mutan rápidamente".