Cinco claves: el papel del petróleo en el envío de tropas a Irak
El resurgimiento de grupos yihadistas en Irak y sus ataques a refinerías de petróleo motivaron al presidente estadounidense Barack Obama a enviar al menos 300 soldados que, según su anuncio, cuidarán asuntos diplomáticos, aunque no se descarta que, en realidad, protejan intereses petroleros en ese país.
El periodista James West del portal MOJO de EEUU, definió cinco claves de este retorno a territorio iraquí. Las tropas estadounidenses abandonaron totalmente Irak a finales de 2011, después de que la Casa Blanca cediera a las presiones del Gobierno del primer ministro iraquí, Nuri al Maliki, para no mantener presencia militar en el país.
Pero según Wes, ni siquiera el uso intensivo del fracking le alcanza del todo todavía a los EEUU para autoabastecerse de petróleo, por lo que quiere proteger su fuente en Irak.
Para MOJO, estas son las cinco claves de la vuelta a Irak de soldados estadounidenses:
1- El ataque de los sunitas del grupo terrorista ISIS a la refinería petrolífera de Baiji el martes es una de las causas. Se desconoce oficialmente cuántos trabajadores de esa planta fueron secuestrados y si se produjeron enfretamientos con militares iraquíes. Se evaluó que en ataques anteriores la situación derivó en el cierre de los oleoductos que suministran a Turquía.
2- La crisis terrorista está afectando el precio del crudo, pero también del combustible que llega a los consumidores. Desde la invasión en 2003 Irak ha aumentado constantemente su poducción hasta llegar a ser hoy el segundo productor de la OPEP. "La situación ha asustado claramente al mercado global", dice la agencia Bloomberg. Por otro lado, los ataques terroristas han interrumpido el evío de petróleo a EEUU.
3- Por ahora, la insurgencia se limita al norte de Irak y es poco probable que la situación impacte a largo plazo en la oferta mundial de petróleo. Pero hay que garantizar que la situación se siga circunscribiendo a esa zona y sea desarmada o controlada.
4- En 2008, al asumir la presidencia, Barack Obama dijo que trabajaría para terminar con "la tiranía del petróleo" y definió que el precio del hidrocarburo "es una de las armas más peligrosas de hoy en día. En ese momento, enviaban 700 millones de dólares diarios a "países inestables u hostiles, por su petróleo". Obama alienta la independencia energética de EEUU y, de hecho, afirma que "estamos más cerca de lograrlo que en las últimas décadas". Los cuadros con las cifras son los siguientes (clic para ver su funcionamiento interactivo):
Las cifras confirman que Obama debe contrarestar las adversidades. Indican que en octubre, la producción propia de EEUU de petróleo superó a las importaciones por primera vez desde 1995. Irak produce más petróleo, pero EEUU importa menos desde allí que antes de la invasión de 2003:
5- A pesar de todo, EEUU todavía está atado a los mercados mundiales del petróleo. Por ello, lo que ocurre y lo que pueda pasar en Irak seguirá teniendo impacto en ese país. La crisis puede ser menor que cuando mantenía una mayor dependencia hidrocarburífera con Irak, pero crisis al fin.