HRW: EEUU está criminalizando a quienes entran ilegalmente
Human Rights Watch (HRW) criticó hoy a Estados Unidos por la política de "criminalización" de los que atraviesan ilegalmente la frontera y alertó de los "enormes costos" humanos y económicos que conlleva el iniciar procesos penales contra personas que a menudo sólo tratan de reunirse con sus familiares.
"El gobierno de Estados Unidos está convirtiendo a los inmigrantes en delincuentes al enjuiciar a muchos de ellos, en vez de simplemente deportarlos", denunció la investigadora de HRW Grace Meng, autora de un estudio publicado hoy sobre el tema.
El informe "Convertir a inmigrantes en delincuentes: El impacto adverso de los procesos penales en la frontera" se conoce justo un día después de que la propuesta de reforma migratoria elaborada por un grupo bipartidista de senadores superara su primer gran obstáculo legislativo al ser aprobada en el Comité Judicial del Senado, lo que le da vía libre para su debate en el pleno de la Cámara Alta, previsiblemente en junio.
Según HRW, el número de procesos penales por ingreso ilegal en Estados Unidos se ha incrementado un 1.400 por ciento en la última década. En el caso de los reingresos, el aumento es de 300 por ciento.
"Más de 80.000 personas fueron condenadas por estos delitos en 2012, muchas de ellas en procesos grupales acelerados que vulneran los derechos de debido proceso", sostiene HRW.
La propuesta de reforma migratoria que ahora sigue su camino en el Capitolio incluye un fuerte paquete de medidas para reforzar la seguridad fronteriza, condición requerida sobre todo por los sectores más conservadores para aceptar las vías de legalización, incluida la ciudadanía, propuestas en el texto como solución para los 11 millones de indocumentados que hay en el país.
Tal como destaca la organización de derechos humanos, la propuesta de ley prevé entre otros aumentar en 250 millones de dólares el presupuesto destinado al procesamiento penal de estos casos en Tucson, Arizona, así como imponer penas más rigurosas.
"En vez de esto, el gobierno estadounidense debería poner fin a procesos innecesarios contra personas que ingresan ilegalmente al país", afirmó HRW.
Sobre todo porque no sólo es una práctica "contraproducente" que no cumple el objetivo declarado de impedir el ingreso de criminales y detener la inmigración ilegal, sino porque además es, subraya HRW, "antieconómico".
"Los procesos por inmigración consumen recursos que podrán destinarse a combatir la delincuencia organizada y otros problemas más graves para la seguridad en la frontera", dijo a HRW Terry Goddard, un ex fiscal general de Arizona entrevistado para el estudio.
Entre las propuestas del informe de HRW, figura que el gobierno aplique sólo sanciones de tipo civil a los que sean detenidos al intentar cruzar la frontera de forma ilegal, así como incorporar en las iniciativas de reforma migratoria "alternativas claras" para que los que hayan sido deportados puedan solicitar regresar legalmente a Estados Unidos, lo que evitaría los casos de reincidencia, afirma.
"Si el gobierno de (Barack) Obama y el congreso consideran seriamente la posibilidad de reformar el sistema migratorio para proteger a las familias, deberían conceder a todas las personas que han sido deportadas y separadas de sus familiares la posiblidad de que pueden hacer una contribución valiosa a la sociedad", dijo Meng.
"De lo contrario, el gobierno no podrá evitar continaur gastando millones de dólares para juzgar y encarcelar a personas que tienen fuertes lazos con Estados Unidos", alertó.