Bill Gates abandona Microsoft en un momento delicado para la compañía
Tal como anunció en junio de 2006, Bill Gates se aleja de Microsoft pero seguirá siendo presidente no ejecutivo del consejo de administración, y dedicará su tiempo a su fundación humanitaria.
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Esos productos le suponen la casi totalidad de su beneficio operacional.
Para Windows, la última versión, Vista, a la venta desde fines de 2006, suscitó una avalancha de críticas y sólo progresa lentamente: Microsoft apenas vendió 150 millones de licencias, ya que muchas empresas prefirieron conservar el XP, la versión precedente.
No solamente las novedades no han convencido, sino que Vista se reveló incompatible con muchos programas y periféricos.
Microsoft debió incluso aceptar temporariamente seguir suministrando Windows XP, pero dejará de hacerlo el 30 de junio.
Simultáneamente, las ventas de computadores MacIntosh de Apple, único fabricante de microordenadores que no utilizan los programas de Microsoft, aumentaron verticalmente desde hace un año, y su parte del mercado mundial subió a más de 5%. Los Macintosh funcionan con un sistema operativo de Apple.
El otro pilar de los ingresos del grupo, sus programas de Office, sufren cada vez más la competencia de productos gratuitos, como los programas en línea de Google o los gratuitos Star Office y Open Office.
A ellos se acaba de agregar el software libre de su competidor IBM, Lotus Symphony.
IBM afirma que una empresa de 20.000 asalariados ahorraría 8 millones de dólares anuales de licencias pagadas a Microsoft si se inclinara por Lotus Symphony.
Steve Ballmer se encuentra, pues, bajo presión, y más aun desde hace unos tres meses, con el folletín de Yahoo! numerosos analistas opinan que debió haber subido su oferta para ganar el caso antes de renunciar.
Microsoft propuso inicialmente a Yahoo! en febrero 31 dólares por acción (alrededor de 44.000 millones de dólares), luego subió su oferta a 33 dólares por acción (47.000 millones), pero se negó a llegar a los 37 dólares (es decir entre 2.000 y 4.000 millones suplementarios) reclamados por los directivos de Yahoo!
Microsoft sufrió una nueva humillación la semana pasada, cuando Yahoo! anunció una amplia asociación con el líder mundial de la publicidad en línea, Google, y puso fin a las negociaciones con Microsoft, negándose a considerar la oferta de Steve Ballmer de comprar únicamente el motor de búsqueda de Yahoo!.
Microsoft intenta ahora otros medios para fortalecerse en Internet, donde tiene menos del 3% del mercado mundial de búsquedas, contra más de 60% de Google. Es difícil imaginar cómo, sobre todo cuando Ballmer declaró el viernes que no era cuestión de realizar otra gran adquisición.