Historias de café: los amigos que crearon la cafetería más querida por los maipucinos

Mendoza se ha convertido en una de las provincias más especializadas en café durante estos ultimos años. Con emprendimientos que se han ganado la confianza del público mendocino, el café se transformó en la infusión que todos queremos probar en invierno o verano. 

Una de esas cafeterías que se distinguen es Hefesto Café, un pequeño pero particular carrito en la plaza departamental de Maipú. Juan Pablo Irrera y Emiliano Devita son los creadores de esta iniciativa que comenzó hace tres años, pero alojada en otra zona del departamento vitivinícola.

"Empezamos en Coquimbito, que es el distrito en donde vivimos, justo en la intersección de Roque y Urquiza" cuenta el dúo de amigos enamorados por la cafetería de especialidad, que un poco después de la pandemia tuvieron la idea de animarse a entrar a este mundo que cada día crecía más.

"Teníamos trabajo los dos, pero la idea era hacer algo que fuera nuestro. Emi trabajaba en una oficina enfrente de la Plaza San Martín, en donde están los chicos de El Triciclo, y me dijo que era buena idea hacer algo así. El concepto surgió en 2021, pero se pinchó un poco hasta el 2022, cuando retomamos la iniciativa y arrancamos con dos termos, un carrito de supermercado y $1500". Así como leen, Juan Pablo y Emiliano coordinaron sus empleos para poder darle vida a su nuevo proyecto, bajo un particular nombre inspirado en la mitología griega: Hefesto.

Hefesto es el dios del fuego y la forja, de los artesanos, los herreros y los escultores, y el único dios imperfecto debido a su pie lisiado que le impedía caminar bien. Podemos decir entonces que el nombre elegido por los maipucinos para este emprendimiento puede ligarse al trato del café como un arte humano, por ende, imperfecto.

Y es así como los emprendedores pueden caracterizar los inicios de su carrito hasta llegar a la plaza departamental de Maipú. "Después de un año de estar trabajando de lunes a viernes desde las 7 de la mañana, pudimos hacer otro carro y comprar todo lo que necesitábamos, y recién el 10 de junio del 2023 empezamos en donde estamos hoy", relató Juan Pablo. 

Tanto él como su compañero, Emiliano, destacan la "buena onda" de la gente que se acercó desde un principio para poder ayudarlos. Desde personas que les tendieron una mano para arreglar su carrito hasta líderes del café mendocino, como Bruno Brown - que los incentivó a seguir creciendo en este proyecto y a participar en el Mundial del Café - los jóvenes se mostraron agradecidos con todos los que aportaron su granito de arena.

"Las redes sociales mueven mucho el tema del café de especialidad, y a nosotros estas plataformas nos han servido después del Mundial del Café. Incluso, ha venido gente desde Ciudad hasta Maipú para probar nuestro café porque nos conocieron en el evento", remarcaron los maipucinos.

También atribuyen su crecimiento al cambio radical de la gente en cuanto a conocimientos de esta infusión. "Creemos que hay más conciencia con el café de especialidad, y en la decisión de dejar de tomar torrado para empezar a elegir opciones de calidad", comentó Emiliano, quien además explicó que su tarea es ayudar a los clientes a que opten por aquel café que más les pueda gustar.

"Tratamos de explicarle a la gente el proceso del café y por qué el de especialidad tiene ese gusto especial que el torrado no tiene. Tratar de ayudar para acompañarlo en su decisión, explicándoles lo que tiene cada variedad, para que se lleven finalmente algo que les guste. No solo que pidan y nosotros servir". Tomarse el tiempo para brindar esa explicación les ha valido de clientes fieles que pasan todos los días por este punto estratégico a buscar el primer café del día.

Claro que esa infusión no se toma sola, o al menos es lo que sucede con los maipucinos en palabras de los creadores de Hefesto. "Mendoza es muy variado: te vas a Ciudad y la gente pide una cosa, pero en Maipú piden otra. Los maipucinos son más tradicionales o clasicos a la hora de elegir, como el cortado con tortita raspada o pinchada. Es lo que más se vende", concuerdan los jóvenes.

A pesar de esta fuerte tendencia, existen algunos clientes que solo vienen a buscar algo novedoso o distinto a lo que consumen todos los días. "Dentro de los cafés dulces, el caramel machiatto es el más elegido, porque es el más conocido. El de avellanas también está siendo pedido, porque a la gente que viene con la idea de algo nuevo, le recomendamos eso - y al tener un gusto particular - lo siguen pidiendo". 

Y aunque Juan Pablo se declaró fanático del latte, Emiliano confirmó su predilección por una creación 100% Hefesto: el "mañolatte". El emprendedor expresó que este café solo se lo realizan a aquellas personas que están muy indecisas para elegir. Con base de café y en compañía de leche, un toque de vainilla y chocolate, esta opción es la más distinguida del carrito según los maipucinos.

Llegando al final de la entrevista, ambos expresaron sus ganas de seguir creciendo e invirtiendo en su emprendimiento. Incluso, adelantaron nuevos proyectos, como la apertura de una tienda de café de especialidad y la creación de un boulevard del café en la plaza departamental maipucina. "No vamos a parar hasta ser el lugar más conocido de Mendoza", afirmó Emiliano con mirada cómplice a su amigo, Juan Pablo. 

Sin dudas, una gran meta a alcanzar para estos dos maipucinos que se propusieron cambiar el mundo del café mendocino a partir de una idea en una oficina y un carrito de supermercado.