Por qué la Ruta 66 es la más famosa del mundo: las respuestas

Este camino se inauguró el 11 de noviembre de 1926 para conectar el este con el oeste en tiempos de auge económico que - impulsado por la Segunda Revolución Industrial (1870-1914) - vivió Estados Unidos hasta la crisis de 1929.

De la mano de Henry Ford la industria automotriz fue pionera en introducir la producción masiva de bienes de consumo en el resto de las industrias logrando así una prosperidad económica y un nivel de vida que permitió aumentar el parque automotor de Estados Unidos de apenas  4.192 unidades (año 1900) a  2,22 millones (1920). Este enorme crecimiento generó una la necesidad de construir nuevos caminos y la Ruta 66-que conectó Chicago (Illinois) con Los Ángeles ( California)-  fue durante seis décadas -a nivel simbólico- la ruta de la libertad y de las oportunidades, y que reflejó desde lo social y cultural el día a día de cómo Estados Unidos se convirtió en primera potencia mundial.

El 27 de junio de 1985 la Ruta 66 dejó de integrar la Red de Carreteras de Estados Unidos ya que fue reemplazada por modernas caminos de la Red de Autopistas Interestatales de Estados Unidos.

 Pese a que hace tiempo que dejó de ser una ruta oficial, la Ruta 66 sigue siendo la más famosa de todas y hay motivos que lo explican.

5 motivos para explicar la fama y popularidad de la Ruta 66

1. Porque representa la libertad y las oportunidades

 La Ruta 66 no sólo une el este con el oeste, sino que también ha sido un símbolo de las oportunidades cuando hubo momentos críticos con cambios sociales y económicos. Apenas unos años después de que se inaugurara la 66, que también fue la primera ruta asfaltada de Estados Unidos, esa nación empezaba a vivir la peor crisis económica de toda su historia con la gran sequía (1930-39, en lo que se conoce como "dust bowl"). Y esto llevó a muchos habitantes del centro y este a emprender el arduo viaje hacia el oeste La Ruta 66 fue el camino de la esperanza y la oportunidad hacia una vida mejor, sobre todo en estados que abrieron sus puertas para estos nuevos habitantes, como California. Es decir que en el peor momento de la historia de Estados Unidos la Ruta 66 fue un salvavidas para buscar un nuevo comienzo, una nueva oportunidad y, en definitiva, la felicidad. Esto explica que también tenga un papel esencial en la formación de la cultura, la economía y la textura social de los Estados Unidos. La siguiente imagen constituye en sí un resumen de las historias de vida de miles de estadounidenses pobres que atravesaron la Ruta 66 en busca de una nueva oportunidad.

2. Porque es un símbolo social y cultural

Estas historias de vida de miles de estadounidenses que atravesaron la pobreza y gracias a la Ruta 66 lograron encaminarse hacia un nuevo rumbo ha quedado asentado en la escritura, la música y el cine. Por eso la ruta 66 ha sido escenario de infinitas historias, melodías y películas, principalmente The Grapes of Wrath (1940) - traducido como Las Viñas de la ira - de John Steinbeck, que recibió un premio Pullitzer y pocos años después John Ford lo llevó al cine en un film de realismo social con figuras como Henry Fonda .y John Carradine. Luego la Ruta 66 fue escenario de otros films como Easy Rider (1969), National Lampoon’s Vacation (1983), , Starman (1984), Bagdad Cafe (1987) y Thelma y Louise (1991), entre algunos.

3. La Ruta 66 es popular por su gran belleza y sus miradas al pasado

Tanto en la naturaleza (por ejemplo el Gran Cañón del Colorado) como en lugares típicos como hamburgueserías (entro otros atractivos) la ruta 66 se destaca por su belleza y todas las imágenes que hay en las miradas al pasado en los letreros de neón de los numerosos hoteles y singulares estaciones de servicio.

El siguiente mapa interactivo podés recorrer 20 atractivos que -a lo largo de sus casi 4 mil kilómetros- ofrece la Ruta 66:

4. Porque ofrece una experiencia gastronómica única bien estadounidense

A lo largo de sus casi 4 mil kilómetros la Ruta 66 ofrece una amplia gana de cafeterías y restaurantes que lo convierten en un  lugar único para los amantes de los platos más difundidos de Estados Unidos. Cuando estuvo en vigencia como ruta oficial hubo un auge de la gastronomía local. Hoy, como ruta histórica, ha dejado de ser así y turistas que aún siguen recorriendo este viejo camino afirman que es inevitable el cierre de restaurantes.

5. Los pueblos fantasamas de la Ruta 66

Esta larga vía que atraviesa Estados Unidos es famosa por los escenarios y atracciones que ofrece, ya que en sí su recorrido constituye una máquina del tiempo en el que confluyen la historia y la cultura de una manera única para describir, de una manera atractiva, el ADN de los Estados Unidos. Sin embargo desde que dejó de ser una ruta oficial y reemplazada por autopistas el descuido y el deterioro han ido avanzando a través de los años. El Congreso de Estados Unidos intentó, en 1999, establecer una medida para preservar los lugares especiales de esta carretera histórica. Esa medida se extendió por 10 años y no ha sido suficiente para evitar el avance del deterioro.

• En la Ruta 66 hay tramos que directamente han desaparecido.
• También han desaparecido carteles indicadores en algunos tramos por lo que sí o sí hay que usar gps o mapas para recorrerlo. Antes, cuando estaba en vigencia esta ruta, con los carteles indicadores alcanzaba.
• Pese a que hoy se puede circular en algunos tramos, la Ruta 66 aún es elegida por miles de personas durante sus vacaciones.
• Hay pueblos que están completamente abandonados. En la siguiente imagen, algunos:

  

  Apuntes finales

• Antes de que existiese la Ruta 66 el este y el oeste de Estados Unidos no estaban conectados porque las grandes cadenas montañosas dificultaban la comunicación y el transporte entre ambas costas. Luego la Ruta 66 permitió cruzar la nación estadounidense durante cualquier época del año.
• Durante varios años en los pueblos por donde pasó la Ruta 66 no cesó la apertura de todo tipo de establecimientos, como estaciones de servicio, bares, restaurantes y hoteles.
• En los años 30, por la crisis financiera y el "dust bowl", millones de estadounidenses sin trabajo o que lo perdieron todo con la sequía dejaron el este y cruzaron todo el país hacia California, que tenía la fama de "tierra prometida" por la fiebre del oro en California..
• En octubre de 1984, la autopista interestatal 40 hizo que la Ruta 66 cayera en desuso, luego de que - a partir de los años  50-  se construyeran nuevos caminos y rutas interestatales más rápidas y modernas que poco a poco fueron reemplazando la antiguas rutas/ Informe y videoclip: Mario Simonovich