Por qué hacer ejercicios trae beneficios hereditarios a hijos y nietos

El ejercicio moderado tiene efectos positivos no solo en quienes lo practican, sino que también puede influir en sus descendientes, según un estudio. Este descubrimiento revela que la actividad física puede arrastrar beneficios para la salud de los hijos y hasta de los nietos, marcando un hito en la investigación sobre la herencia epigenética.

José Luis Trejo y los investigadores del Instituto Cajal del CSIC observaron en ratones que los beneficios del entrenamiento moderado se transmiten hasta la segunda generación. Este fenómeno parece estar mediado por un grupo de “micro RNAs”, pequeñas moléculas de ARN que controlan la expresión de genes. Estos son cruciales para la función cerebral y se transfieren a las generaciones siguientes a través de las células sexuales, sin alterar la secuencia del ADN.

El ejercicio y otros factores ambientales pueden inducir cambios en la función de los genes, conocidos como herencia epigenética. Estos cambios activan o inactivan genes en respuesta a estímulos externos, como la alimentación y el ejercicio. Los micro RNAs, descubiertos en 1993, están asociados con la función cerebral normal y el desarrollo de enfermedades neurodegenerativas.

A pesar de no estudiar el mecanismo en ratones hembra, los investigadores creen que la actividad física podría tener efectos similares en las madres. Estos hallazgos son importantes porque respaldan la teoría de que las intervenciones en el estilo de vida pueden tener beneficios transgeneracionales. Trejo destaca la relevancia de estos resultados para diseñar políticas de salud pública que combatan el sedentarismo.

El estudio también revela que los efectos beneficiosos del ejercicio pueden desvanecerse si las generaciones posteriores llevan una vida sedentaria. Así, los hijos de ratones activos heredan beneficios que pueden perderse si ellos mismos no se mantienen en movimiento. Este hallazgo subraya la importancia de la continuidad en el entrenamiento a lo largo de las generaciones.

Este trabajo sugiere que un estilo de vida sedentario puede tener efectos adversos que se transmiten a las generaciones futuras. Los investigadores resaltan que estos resultados podrían apoyar políticas basadas en la evidencia para mejorar la salud en contextos de desarrollo, enfermedades y envejecimiento.

Mantener una vida activa no solo beneficia a quienes la practican, sino que también puede influir positivamente en sus descendientes, tanto hijos como nietos, fomentando una herencia saludable.