Por qué son determinantes las elecciones en Taiwán de esta semana (Parte I)
Este año está plagado de acontecimientos geopolíticos con potencial de convertirse en cisnes negros. Si bien los mercados estarán más atentos a la evolución de la economía y a lo que vayan haciendo los bancos centrales, la agenda electoral no da respiro.
A simple vista no hay duda de que el cronograma electoral es tremendo ya que nada menos que el 50% de la población mundial acudirá a las urnas. Se descuenta que muchas cosas inesperadas pueden pasar y que no se pueden soslayar, sobre todo, en un mundo en el que parece tan sencillo iniciar una guerra.
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La grilla de partida comienza en Taiwán. Para los analistas del Danske Bank las elecciones en Taiwán del 13 de enero son el evento clave del 2024, a pesar de las elecciones presidenciales de Estados Unidos de noviembre, porque de hecho lo que ocurra en la isla puede marcar el año. Es que el resultado será crucial para determinar si las relaciones tensas entre China y Taiwán continúan durante otros cinco años o si las cosas podrían calmarse.
La presidenta actual, Tsai Ing-wen, del Partido Progresista Democrático (DPP), ya cumplió dos mandatos y no tiene reelección siendo William Lai el principal candidato del DPP, claramente inclinado hacia la independencia. El principal contendiente es Hou You-Ih del Kuomintang (KMT). El KMT tradicionalmente ha adoptado una postura de menor confrontación hacia Beijing, aunque no ha respaldado la reunificación.
Las tensiones en el estrecho de Taiwán comenzaron a intensificarse cuando el DPP tomó el poder del KMT en 2016, coincidiendo con la elección de Donald Trump en EE.UU. ese mismo año.
Durante mucho tiempo, Lai, del DPP, ha liderado las encuestas por un amplio margen de alrededor del 20%, pero en las últimas, el KMT ha ganado terreno y ha reducido la brecha a 5%. Hay un tercer partido en la contienda, el Partido Popular de Taiwán (TPP), pero su candidato, Ko Wen-je, ha perdido terreno recientemente en los sondeos.
La gente del banco danés considera que aún es probable que gane el DPP y siga la tensión en el estrecho de Taiwán. Sin embargo, si el equilibrio cambia y el KMT toma la delantera, es posible ver un cambio de dinámica. ¿Existe el riesgo de que China invada Taiwán?, se plantean: es un riesgo muy bajo, ya que China no tiene una posición militar que le permita hacerlo con una alta probabilidad de éxito y porque vendría con un enorme costo económico también.
En este contexto las elecciones presidenciales de EE.UU., que se celebrarán el 5 de noviembre, serán naturalmente clave para las relaciones entre Washington y Beijing. Dada la reciente mejora en las relaciones entre ambos países, y el énfasis de Joe Biden en el diálogo con China, es probable que los republicanos critiquen al presidente demócrata por ser débil frente a China.
Trump acusó a Biden de ser pro-China en varias ocasiones. No hay más que recordar lo tensas que eran las relaciones entre las dos principales potencias económicas mundiales durante el mandato del republicano.
¿Qué pasará si gana Trump? Siempre es difícil especular sobre lo que hará. Pero vale recordar su primer mandato, que fue duro con China en cuanto al comercio, con asesores y altos funcionarios como su último secretario de Estado, Mike Pompeo, quien en marzo de 2022 sugirió que era hora de declarar la independencia de Taiwán (cuando ya no era secretario de Estado).
El politólogo Peter Navarro y el ex Representante de Comercio de Estados Unidos, Robert Lighthizer, fueron muy beligerantes con China, pero principalmente en cuestiones comerciales, un tema que parece estar más cerca del corazón de Trump. De modo que, si Trump regresa a la Casa Blanca, podría verse fácilmente el retorno de la guerra comercial entre Estados Unidos y China, apuesta los daneses.
¿Y qué pasa con Taiwán si gana Trump? Hay que recordar que el expresidente criticó a Taiwán cuando dijo que "se llevó todo nuestro negocio de chips". Se abstuvo de aclarar si EE.UU. defenderá a Taiwán. Pero los analistas saben que con Trump, todo se trata de acuerdos, y parece que usaría la defensa de Taiwán por parte de EE.UU. como moneda de cambio para obtener más inversiones de Taiwán en la producción de chips en Estados Unidos.