Empezó como azafata y fue nombrada presidenta de Japan Airlines

En las huestes del peronismo vernáculo lo llamarían un caso exitoso de movilidad social ascendente, y en los países socialdemócratas del norte de Europa, afirmarían que el mercado ofrece oportunidades para todos, que sólo depende de la capacidad y del esfuerzo personal.

Sin embargo, no deja de sorprender que en un país tradicionalista, donde los cambios sociales suelen ser lentos y que ostenta una de las brechas de género más amplias en el mundo, Japan Airlines (JAL) designó a Mitsuko Tottori como presidenta de la compañía a partir del próximo 1 de abril.

Es la primera vez que una mujer llega a ese destacado puesto ejecutivo. Pero más llamativo es que Tottori, una empleada de 59 años, ingresó a la empresa en 1985 para desempeñarse como personal de cabina, y al cabo de años de trabajo, comenzó a ocupar puestos de responsabilidad a partir de 2013, hasta esta designación en lo más alto de la jerarquía empresarial, que se hizo público a partir de un comunicado de prensa de la aerolínea.

"Hay empleadas que están luchando con sus pasos profesionales o pasando por grandes acontecimientos de la vida", señaló Tottori en una conferencia de prensa. "Espero que mi nombramiento como presidente pueda animarlos o darles el valor para dar el siguiente paso", agregó.

La aerolínea de bandera dijo que Mitsuko Tottori adquirió un "alto nivel de conocimientos y experiencia de campo" en operaciones y servicios de seguridad", argumentos que fueron tenidos en cuenta por los accionistas para definir su candidatura y posterior designación al frente de la compañía. El actual presidente, Yuji Akasaka, pasará a desempeñarse como chairperson, 

Este nombramiento llega en momentos en que las compañías japonesas enfrentan una presión creciente para impulsar la diversidad de género y acortar la brecha salarial de género, en un país que ostenta uno de los peores indicadores en la materia entre los países del Grupo de los Siete (/G7), integrado por Estados Unidos, Canadá, Reino Unido, Alemania, Francia e Italia, además, del mencionado Japón.

El país del naciente tiene una brecha de género que casi duplica el promedio del grupo de economías industrializadas y avanzadas de la OCDE.

Además, el cambio de mando se produce en un contexto en el que JAL enfrenta la reconversión del negocio luego del impacto que supuso la pandemia en el tráfico aerocomercial internacional, pero buscando potencial la vuelta masiva de los turistas a Japón. En ese escenario el tema de la seguridad volvió a ponerse en los primeros lugares de la agenda.

Es que recientemente una aeronave de Japan Airlines chocó con un avión de la Guardia Costera japonesa en el aeropuerto Haneda de Tokio, cuando un incendio en una turbina cuando estaba en el aire. Tras un aterrizaje de emergencia 379 ocupantes y la tripulación lograron escapar de las llamas, pero se reportaron cinco muertos.

Japan Airlines se fundó en 1951, poco después del fin de la Segunda Guerra Mundial como compañía estatal y en 1953 fue denominada como aerolínea de bandera. Siguió bajo administración estatal por más de tres décadas pero en 1987 fue completamente privatizada.

En 2002 JAL se fusionó con Japan Air System (JAS), la tercera línea aérea de ese país potenciando sus negocios, y constituyéndose en la sexta aerolínea más grande del mundo en cantidad de pasajeros transportados.