Sorpresa: la inflación de marzo trepó al 7,7% y golpea fuerte

Finalmente, no hubo milagro y la inflación de marzo convalidó con creces las estimaciones previas de la mayoría de los analistas. El índice de precios al consumidor (IPC) que difundió el Instituto Nacional de Estadística y Censos (Indec) este viernes marcó una suba de 7,7%.

En los primeros tres meses del año la variación de precios anotó un 21,7%, mientras que el acumulado de los últimos 12 meses la sumó 104,3%. Hay que retrotraerse hasta abril de 2002 para encontrar un nivel mensual más alto, cuando tocó 10,4%, tras la salida de la Convertibilidad. Justamente, a nivel anual la inflación de los últimos doce meses es la mayor desde 1991, casi en el arranque del 1 a 1 entre peso y dólar, y cuando el país venía de un complejo proceso hiperinflacionario.

Se consolida de esta manera una inflación anual de tres dígitos, que golpea con fuerza a los bolsillos de los consumidores. El dato de marzo preocupa por partida doble, por el elevado nivel y porque es el cuarto mes consecutivo que crece respecto del mes anterior, en una tendencia que arrancó en diciembre y que parece no detenerse.

La inflación núcleo, que muestra la variación de precios sin contar bienes o servicios estaciones y de precios regulados, registró el mes pasado un avance de 7,2%, lo que deja un arrastre elevado para el IPC de abril. Los bienes y servicios estacionales describieron un alza de 9,3%, mientras que los regulados, como servicios de salud, comunicaciones, combustibles y otros, que mostraron un incremento de 8,3%. 

Con el dato de marzo, anunciado por el Indec, el objetivo del ministro de Economía Sergio Massa, de llegar a abril con una inflación que empiece con 3, aunque fuera 3,9%, ya está descartada. Es un dato central en el comienzo de una campaña electoral, en la que la seguridad y la economía estarán en el centro de la escena.

En marzo el rubro que más creció fue Educación, con un impresionante 29,1%, debido a las subas en todos los niveles educativos al inicio del ciclo lectivo. Completan el podio Prendas de vestir y Calzado con 9,4% y Alimentos y Bebidas no alcohólicas, con un salto de 9,3%.

En el caso de indumentaria y calzado, claramente incidió el cambio de temporada, acumulando importantes aumentos en los precios en vidriera. Por su parte, desde el Indec destacaron que en alimentos y bebidas, uno de los motores fue el aumento de la carne y derivados, así como lácteos y huevos, entre otros.

Son tres rubros que golpean fuerte a los sectores más vulnerables, en especial alimentos. La tendencia continúa y se sumaron además subas servicios como prepagas, tarifas de luz; cable, telefonía e internet, combustibles y transporte, entre otros. 

En el último año la inflación casi se duplicó pasando de 58% en abril de 2022 a 104,3% en marzo de este año. Para los consumidores la sensación es de estar viviendo un proceso de inflación descontrolada, con aumentos por encima del 5% mensual, en casi todos los rubros. Sólo Recreación y Cultura (4,4%) y Comunicación (1,9%) tuvieron guarismos considerados bajos para el nivel de inflación actual. 

Como ejemplo, vale recordar que esta misma semana en Estados Unidos se anunció que la inflación anual (12 meses) pasó del 6% en febrero a 5% en marzo, mientras que en Argentina 10 de los 12 rubros medidos registraron subas de 5,3% o más en sólo un mes.