El hallazgo de YPF en Neuquén es clave para la Argentina
El descubrimiento de Repsol YPF SA de una enorme cantidad de petróleo de esquisto en el sur de Argentina podría impulsar las reservas de energía en 44% y marcaría un potencial beneficio imprevisto de grandes dimensiones para el país y la petrolera, destaca en su edición de hoy el diario The Wall Street Journal.
La filial argentina de la empresa española afirmó el lunes que identificó 927 millones de barriles de equivalente a petróleo en rocas subterráneas mientras exploraba 428 kilómetros cuadrados en la zona de Loma de La Lata. Eso representa alrededor de 3,5% de los aproximadamente 12.000 kilómetros cuadrados que posee en la región, que en su amplia mayoría aún no se ha explorado en busca de petróleo y gas de esquisto, indicó la compañía.
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Argentina, no obstante, tiene un amplio potencial en esquistos. El país se ubicó tercero en el mundo, detrás de China y EEUU, en reservas potencialmente recuperables de gas de esquistos con 774 billones (millones de millones) de pies cúbicos, según un estudio divulgado este año por la Oficina de Información de Energía de EEUU.
Sin embargo, Argentina ha tenido problemas para desarrollar reservas tanto de esquisto como convencionales debido a una fuerte intervención en el sector energético por parte del gobierno izquierdista. Luego de sufrir un colapso económico en 2001, Argentina impuso controles de precios sobre la energía para proteger a los consumidores. Pero los controles, junto con el tenor populista de los gobiernos de Cristina Kirchner y su fallecido esposo y predecesor Néstor, han desalentado nuevas inversiones a pesar del rápido crecimiento de la economía.
La combinación de baja inversión y consumo energético creciente, junto con precios más altos, está poniendo a Argentina cada vez más en aprietos. El balance general de comercio de energía de Argentina, incluida la electricidad, este año reportará un déficit de alrededor de U$S3.500 millones frente a un superávit de alrededor de U$S1.000 millones en 2010, según Daniel Montamat, un ex secretario de energía que también se desempeñó como presidente de YPF cuando era una empresa controlada por el Estado.
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