De Minaur frena el efusivo regreso de Nadal y lo elimina del ATP de Barcelona
Tras el efusivo regreso de Rafael Nadal al Barcelona Open Banc Sabadell, el día después fue todo lo contrario. Con una montaña rusa de emociones y pasajes de muy buen tenis, Alex de Miñaur, uno de los jugadores más en forma del Tour y cuarto cabeza de serie, frenó la marcha del español al vencerlo con un contundente 7-5 y 6-1, en una hora y 52 minutos de juego.
El australiano, desde el primer juego, dejó en claro que exigiría al máximo al catorce veces campeón de Roland Garros y así lo hizo: en todo momento lo puso a correr, a defender y teniendo el pulso del encuentro casi en todo momento. No obstante, Nadal hizo lo suyo e intentó buscar ritmo con sus tiros, tras su primer partido oficial en la superficie en más de 680 días en la cancha que lleva su nombre, y tuvo reacción y buen impacto, hasta pudo ganar tres juegos para pasar del 1-3 al 4-3 en el set inicial.
Sin embargo, en el cierre de la primera manga, el balear recibió de su propia medicina de parte de su rival: mentalidad para quedarse con los puntos importantes y un importante quiebre en el undécimo juego le permitió cerrar el set por 7-5, ganando 12 de los últimos 14 puntos en juego del set desde el 4-5 al saque.
Luego, el jugador de 25 años que alcanzó los cuartos de final en las dos ediciones más recientes (SF 2022 SF y CF en 2023), no volvió a mirar atrás, volvió a quebrar en el tercer y el quinto juego del segundo parcial y se encaminó sin mayores sobresaltos a la victoria con un aplastante 6-1.
De Miñaur se convirtió en el primer australiano que derrota al español en tierra batida (0-12 hasta hoy) y redujo a 2-3 el duelo ante el español. Su próximo rival será el ganador del choque entre Daniel Altmaier y Arthur Fils.