La inédita (y efectiva) manera de Real Salt Lake de defender un tiro libre de Messi

Detener a Lionel Messi nunca fue sencillo. Aún más difícil es hacerlo en tiros libres, faceta del juego que el crack argentino desarrolló hasta casi la perfección. En esas oportunidades, solo la barrera y el arquero pueden impedir el gol y, claro está, esperando que el 10 no esté iluminado. 

Cuando el astro argentino decidió innovar y ejecutar por debajo de la barrera en el partido por Eliminatorias sudamericanas ante Uruguay en Mendoza, en el año 2012, muchos comenzaron a imitarlo al punto de que hoy se utiliza el "cocodrilo". Consiste en la ubicación de un jugador, acostado, ocupando el ancho de la barrera, para evitar que la pelota pase por allí. 

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Ahora, el Real Salt Lake de la Major League Soccer acaba de estrenar otra metodología para evitar que Messi anote de tiro libre, que puede convertirse en tendencia. Fue en el marco del enfrentamiento con su equipo, Inter Miami, por la primera fecha de la MLS.

La táctica dispuesta por el entrenador mendocino nacionalizado estadounidense, Pablo Mastroeni, fue dispuesta en el minuto 16 de la primera mitad. En ese momento, Messi ejecutó una infracción en el centro del ancho del campo, a escasos metros de la medialuna. 

La estrategia consistió en ubicar -sorpresivamente- solo dos jugadores en la barrera a pesar de la cercanía del remate. En cambio, metió a otros siete jugadores dentro del área. De hecho, dos estaban ubicados en los palos, a cada lado del arquero. Lógicamente, habilitando a todos los jugadores del Inter Miami a que utilicen cualquier sector del ataque sin temor a que les cobren fuera de juego. 

Messi, a pesar de la extremada custodia del arco, decidió ejecutar el lanzamiento directo al arco, buscando el palo izquierdo del arquero, que simplemente se resignó a no interferir y dejar que su compañero en ese palo la desvíe. Y así fue. Finalmente, fue el central Glad el responsable de enviarla al córnet de un cabezazo. 

Arriesgada o no. Excesivamente retrasada o no. La estrategia del entrenador nacido en Mendoza que tiene el Real Salt Lake,  terminó siendo efectiva.