El impactante 2024 de Sinner: igualó una marca que solo tenía Federer y logró lo que nadie había conseguido
Ahora sí, la inolvidable temporada tenística del número 1 del mundo, Jannik Sinner, terminó. Parecía que su final nunca llegaría, porque el italiano seguía encontrando rivales a los que apabullar y trofeos que levantar. Pero de una vez por todas, luego de un registro insólito de 73 victorias y 6 derrotas y de su segunda Copa Davis consecutiva, puede descansar. Sinner fue indiscutidamente el mejor tenista del año, pero a la vez fue el protagonista central de la más grande polémica que rodeó al deporte de las raquetas: un caso de doping poco esclarecido. Sinner y una montaña rusa con más altos que bajos, con récords difíciles de alcanzar, pero los cuestionamientos de sus colegas.
Ya desde enero de este año, el nacido en San Candido mostró que estaba para dar un nuevo salto en su carrera. Ganó su primer Grand Slam en el Australian Open, luego el ATP 500 de Rotterdam y llegó a una marca de 16-0 en sus primeros partidos del 2024, algo que solo habían logrado cinco tenistas desde 1990 hasta acá: Roger Federer, Rafael Nadal, Novak Djokovic, Pete Sampras y Andre Agassi. Llegó otro título en el Masters 1000 de Miami y ya en la temporada de polvo de ladrillo, mientras se jugaba Roland Garros, una de las mejores noticias para cualquier tenista: se convertía en el número 1, el primero nacido en Italia. Cerca estaba la polémica de devorárselo.
Sinner no participó de los Juegos Olímpicos de París 2024 por no estar al 100% físicamente y poco después salió a la luz la noticia que lo puso en el ojo de la tormenta: que varios meses atrás había dado positivo por doping en dos ocasiones, pero que había apelado con éxito y se había salvado de una suspensión. Resulta que dos exámenes realizados durante el Masters 1000 de Indian Wells habían arrojado clostebol en su organismo, pero la defensa del italiano había alegado lo siguiente: que esa sustancia prohibida estaba en un aerosol que un miembro de su cuerpo médico había utilizado y que este le había hecho masajes al jugador, entonces el clostebol había llegado al cuerpo de Sinner por “contaminación involuntaria”. Un Tribunal Independiente le dio la derecha y lo declaró “libre de negligencia”.
Pero muchos colegas que habían sido suspendidos por motivos similares y otros varios se quejaron de una doble vara, de que no lo castigaran por su condición de número 1 del mundo. El nunca tranquilo Nick Kyrgios dijo: “Es ridículo, ya sea accidental o planeado. Te hacen dos pruebas con una sustancia prohibida (esteroides)... Deberías estar fuera durante dos años. Tu rendimiento mejoró. Crema para masajes... Sí, buena…”. Sinner se vio obligado a hablar del tema luego de cada victoria. A repetir su teoría. A explicar las razones. Mientras, eran varios los que apuntaban contra él, si bien otros, como Carlos Alcaraz, empatizaban y se ponían de su lado. “¿Cómo hará para que no repercuta en su tenis?”, se preguntaba más de un fanático. La respuesta fue contundente.
Luego de que se destara la enorme controversia, Sinner disputó seis torneos más y estos fueron sus resultados: campeón del Masters 1000 de Cincinnati, campeón del US Open, finalista del China Open, campeón del Masters 1000 de Shanghái, campeón del ATP Finals y campeón de la Copa Davis. El número 1 del mundo cerró una temporada de mejor manera incluso de lo que la había empezado. Ganó 29 de sus últimos 30 partidos, los últimos 14 de forma consecutiva, ganó sus últimos 26 sets y cerró con un balance de 73 victorias y 6 derrotas. Sinner se convirtió en el primer jugador de la historia en ganar dos Grand Slam, el ATP Finals y la Copa Davis en la misma temporada.
Además, en el tercer tenista hombre o mujer en ganar al menos un set en ¡todos los partidos que jugó! (79). Solo lo habían hecho Federer en 2005 y Serena Williams en 2013. Sinner tiene 11.830 puntos, lidera cómodo el ranking y es el octavo tenista en la Era Abierta en superar la barrera de los 10.000 puntos. En Grand Slam, obtuvo 23 victorias en el año (el máximo posible es 28) e igualó algo solo logrado en este siglo solo por los mejores cuatro: Nadal, Djokovic, Federer y Andy Murray. No tiene el apellido del Big 3, el carisma de Agassi o el bagaje de Bjorn Borg. Pero tiene números que dan cuenta de su tenis. Muchos fanáticos consideran la de Roger Federer en 2006 como la mejor temporada de un jugador en toda la historia. El 2024 de Jannik Sinner se mete, como mínimo, en la discusión.