Nasser Al-Attiyah vence a Erik Van Loon sobre el final y se queda con la etapa en autos
Nasser Al Attiyah se quedó con la segunda etapa del Rally Dakar luego de un apasionante mano a mano con Erik Van Loon, quien hasta el kilómetro 386 lideraba la competencia con una buena ventaja a su favor. Sin embargo, en la parte final del tramo, el qatarí apretó y consiguió imponerse con 14 segundos de ventaja con respecto al neerlandés. Carlos Sainz es tercero y se mantiene en la cima de la general. Sébastien Loeb estuvo parado durante mucho tiempo en el km 278 y perdió mucho terreno.
A 200 kilómetros para el final, Van Loon contaba con 2:20 sobre Yazeed Al Rajhi y 4:16 respecto a Baud. A continuación, el saudí perdió una minutada y se descolgó de la lucha por las primeras posiciones. Al-Attiyah pasaba a la segunda plaza, pero a más de seis minutos de Van Loon en el kilómetro 269, donde Laia Sanz (Astara) marchaba undécima.
La diferencia entre Van Loon y Al-Attiyah se redujo 1:27 (a 4:40) antes del tramo de dunas. El jeque apretó para ganar. Sainz siguió abriendo pista hasta el final de la etapa, que completó en 5h05:31, con 5:05 de desfase respecto a Al-Attiyah, Van Loon se tuvo que conformar con la segunda plaza.
"Era el momento de atacar y hacer una buena etapa. Había muchas piedras, la navegación no era fácil, creo que muchos pilotos tendrán problemas. Pinchamos al principio, pero después fuimos muy cuidadosos en los tramos rocosos y luego atacamos en las zonas de arena. Pensaba que el principio del rally sería mucho más fácil, en realidad ha sido muy difícil, pero la organización ha hecho un buen trabajo", expresó el defensor del título obtenido en la edición pasada que logró su victoria 43 en el Dakar.
El mejor argentino en la especial fue Juan Cruz Yacopini quien, navegado por Dani Oliveras, culminó en la novena posición a 22m27s del qatarí. Orly Terranova cedió valiosos minutos y concluyó en la 30ma colocación a 1h08m33s, tres puestos por delante del complicado Loeb quien se aleja de la pelea por la competencia.