El resumen de la jornada: Sainz toma el mando del Dakar y Benavides sueña
Con épica, después de reponerse de un pinchazo, el Matador, Carlos Sainz (Audi), dio el primer golpe en el Dakar 2023, en el que las sanciones pasaron factura a su compañero de equipo Mattias Ekstrom (15 minutos) y también dieron un vuelco a lo que pasó en la pista en motos, categoría que se quedó ya sin el vigente campeón, Sam Sunderland, por un accidente cuando lideraba.
Sainz se anotó su cuadragésima segunda victoria en el Dakar con una gran remontada en la primera especial, en la que llegó a ir décimo a 3:17 de Ekstrom tras sufrir un pinchazo. En la general, el madrileño lidera con 10 segundos sobre Loeb, segundo en la primera etapa, y 2:01 sobre Al Rajhi. El vigente campeón, Al-Attiyah, es sexto a 7:17.
El Dakar perdió en la primera etapa al vigente campeón. El británico Sam Sunderland (GasGas) sufrió un accidente en el kilómetro 52 de la primera especial de la prueba de resistencia y tuvo que abandonar. Así, llegó el segundo golpe del día para GasGas y la victoria fue para el estadounidense de Honda Ricky Brabec, con el argentino Kevin Benavides (KTM) y Klein en el podio. Barreda mantuvo la cuarta plaza y en la general también ostenta esa posición a 45 segundos del californiano.
Manuel Andujar se impuso en el pulso que mantuvo en quads con el francés Alexandre Giroud. El duelo de ganadores de los dos últimos Dakar se lo llevó el de 2021, pero el francés mantiene el primer puesto en la general con 21 segundos sobre el sudamericano y 9:52 respecto al brasileño Marcelo Medeiros. Francisco 'Chaleco' López (Red Bull) se adjudicó la primera etapa del Rally en prototipos ligeros, con Cristina Gutiérrez (Red Bull) décima después de haber tenido que abrir pista.
En SSV, el lituano Rokas Baciuska (Red Bull), con el español Oriol Vidal de copiloto, repitió victoria tras haberse llevado la prólogo y aventaja en 2:14 al polaco Eryk Goczal (Energylandia). Pau Navarro (FN Speed Team) subió al podio en la etapa y también es tercero en la general, mientras que Gerard Farrès (South Racing) se dejó 14:58 minutos y marcha décimo a 15:06. En camiones, también se anotó el segundo triunfo el checo Martin Macik (Iveco), dispuesto a aprovechar la ausencia de los rusos de Kamaz.