A 13 años de la hazaña dorada en Atenas
Ya son 13 años, desde aquella vez que la Generación Dorada ganó la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Atenas 2004. Durante el camino a la gloria, la selección clasificó en uno de los grupos más difíciles, eliminó al mítico Dream Team de Estados Unidos, y se coronó campeón. Toda una hazaña que no deja de ser recordada.
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Tal día como hoy hace 13 años, #Argentina %uD83C%uDDE6%uD83C%uDDF7 ganó la medalla de oro %uD83E%uDD47 en #baloncesto %uD83C%uDFC0 de los #JuegosOlimpicos de #Atenas2004 @cabboficial pic.twitter.com/jcIsekJ3So
- Los Juegos Olímpicos (@juegosolimpicos) 28 de agosto de 2017
15 de Agosto, Atenas, Grecia. Argentina comenzaba su camino, integraba el famoso grupo de la muerte con España, Italia, China, Nueva Zelanda y Serbia y Montenegro; este último se formó de la desintegración de Yugoslavia, quien había sido el verdugo de nuestra selección en la pasada final del Mundial Indianápolis 2002.
El debut menos deseado estaba presente, y había que jugarlo de igual a igual. Ese partido se lo terminó llevando la albiceleste por 83-82, con una de las jugadas más recordadas del basketball argentino. La increíble palomita de Manu en el último segundo para coronar un triunfo agónico y un primer paso gigante.
Luego del primer triunfo, Argentina tuvo altibajos en los partidos que seguían. Perdió frente a la selección española, se impuso ante China, logró clasificarse a los cuartos de final con un triunfo frente a Nueva Zelanda y para finalizar la fase de grupos, perdió por la mínima de puntos contra Italia.
Ya en cuartos de final, el rival era el local, Grecia. Una defensa sólida del Chapu Nocioni y un gran trabajo de Luis Scola fueron algunas de las claves que le dieron el triunfo y pase a semifinales a la Generación Dorada. ¿El problema? Había que enfrentarse al favorito, Estados Unidos.
Quizá el hecho mas recordado de estos Juegos Olímpicos no haya sido el oro de la selección, sino el triunfo contra todo pronóstico ante el temido Dream Team. Un plantel conformado por jugadores como Tim Duncan, Allen Iverson, Lebron James, Carmelo Anthony y varios más con pasado y presente en la NBA.
Argentina se impuso por 89-81 y logró pasar a la tan preciada final ante Italia. Por su parte, el equipo estadounidense fue apodado como "The Nightmare Team" (Equipo de Pesadilla), luego de perder tres partidos y ser eliminado de la competición de mayor prestigio para el país norteamericano.
La final se jugó un día como hoy pero hace 13 años, la Generación Dorada en su máxima expresión venció al equipo italiano con gran amplitud, alcanzando un marcador de 84-69. De esta manera, la selección argentina de basketball logró el oro en los Juegos Olímpicos de Atenas 2004.
Un día antes de esa hazaña, Emanuel Ginóbili expresaba estas palabras mostrando sus sentimientos y pensamientos previos a la final.
"Son las dos de la mañana en Grecia, estoy tratando de que baje todo y esperando relajarme para que venga el sueño... De más está decir que estoy muy feliz y con ganas de estar más feliz mañana, porque tenemos una oportunidad que no sé si se nos dará otra vez en la vida. No me importa jugar bien o hacer 29 puntos como contra Estados Unidos, me conformo con hacer 4 y que ganemos. Es muy grande lo que hay en juego como para pensar en eso." Emanuel Ginóbili.
*Informe Matias Heck