A 20 años del lanzamiento del Mortal Kombat II

"Nada, nada te puede preparar", rezaban los promocionales de este sensacional título... y cuánta razón tenían.

Hace 2 décadas, aquellos que éramos más asiduos a la experiencia videojugadora en consolas fuimos testigos de la llegada de un título que nos dejó boquiabiertos, atónitos y que para siempre cambió nuestra percepción de la violencia que puede ser mostrada en el entretenimiento interactivo casero.

Por supuesto que hablar de la excelente, brutal y legendaria versión para consolas de Mortal Kombat II únicamente abordando sus méritos violentos sería degradar hasta su estado más básico un producto fenomenal e históricamente importante.

Tampoco podemos pasar por alto que precisamente por su descarnada violencia es que hoy contamos con la Entertainment Software Rating Board (ESRB) en su papel de organismo regulador gracias al cual es posible disfrutar de títulos que salpiquen nuestros hogares con cantidades obscenas de sangre, desde luego previamente clasificados para adultos para que los más pequeños no tengan acceso a ellos (sí, claro).

Cuando el primer Mortal Kombat fue llevado a consolas caseras, la versión de Super Nintendo infamemente sufrió alteraciones con las cuales toda la sangre y Fatalities fueron sustituidos por sudor y finishing moves insípidos, situación que se presentó dada la ausencia de mecanismos de clasificación con los que la Gran N pudiera dar aviso a sus consumidores de que se trataba de un título para adultos que hacía gala de violencia explícita y realista.

Así, la versión casera del original MK desestabilizó a las asociaciones de padres de familia, mientras que la presión de los desarrolladores y del gremio gamer –quienes desde luego se pronunciaron en contra de la censura- no se hizo esperar, lo cual puso en marcha la creación de un organismo que se encargaría de asignarle una clasificación a cada videojuego, tal como sucede con las películas.

De esta forma, un día como hoy pero de hace 20 años llegó a los estantes del mundo Mortal Kombat II para consolas, el primer juego que presumió un sello de la ESRB indicando que se trataba de un título dirigido a personas de 17 años en adelante, en virtud de su despliegue de orgías indiscriminadas de sangre, violencia, tripas, moronga, descuartizamientos y otros traumas severos que puede recibir el cuerpo humano.

Hasta este día somos muchos -me atrevo a decir que inclusive mayoría- los Hardcore Fans From Hell de la saga que sostenemos que MKII es el mejor título de la franquicia, y aunque con el paso del tiempo hemos visto entregas más completas y de gameplay refinado y complejo, como lo es el absolutamente fenomenal Mortal Kombat de 2011 (o MK9, como se le conoce habitualmente), para nosotros siempre será el segundo juego aquél al que le tenemos que rendir pleitesía.

¿Y por qué tanto cariño hacia un juego que natural y constantemente se ve superado en todo aspecto técnico con cada secuela que es lanzada? La respuesta más obvia sería decir que es en razón a que con él crecimos y fue el que nos agarró en curva para abrirnos los ojos y enseñarnos que había -o habría- una oferta de videojuegos con temáticas sanguinolentas a las cuales muchos niños nos sentiríamos más atraídos.

Claro que esto no fue bien visto por un sinnúmero de padres de familia que se pronunciaron enardecidamente en contra de la violencia en los videojuegos (o sea que tal como decían los promos, nada pudo prepararnos para esto, infantes, padres y sociedad por igual).

Pero una respuesta objetiva sería decir que sencillamente ninguna secuela se acercó ni de lejos a lo logrado por Mortal Kombat II y no fue sino hasta apenas en 2011 que MK9 llegó para revitalizar por completo una franquicia ya cansada, a la vez que se lució como digno rival de la segunda entrega. Pero como ya dije, nada como MKII.

Desde un punto de vista personal, ¿cómo hacer de lado tantos momentos que MKII le regaló a mi infancia? Imposible, pues son gratísimos los recuerdos en familia y con amigos que tengo, y sería genial compartirlos uno por uno con ustedes, pero evidentemente este no es el medio idóneo.

Es el tipo de tema que prefiero se toque en una charla amena, en un buen bar y al calor de unos tragos que le pongan "feeling" al momento. Pero por ahora podemos dejarlo en unos cuantas imágenes que se enfoquen en algunos instantes memorables de este magnífico e imprescindible juego.

Es el aspecto más obvio, pero en 1994 verdaderamente fue increíble ver este tipo de violencia sin censura en consolas; el panorama se abrió enormemente en el mercado de los videojuegos. Además, en una época previa a la masificación de internet, la sensación que te quedaba al ver un Fatality era única.

Las revistas especializadas y el boca en boca eran los únicos medios para aprendértelos, aplicarlos y verlos. Si la máquina te eliminaba, la expectativa estaba puesta en que te hiciera uno de estos brutales movimientos, o si de plano la desesperación era mucha, podías ir a las "maquinitas" más cercanas y observar a los vagos realizarlos... el punto era VERLOS TODOS y siempre comentarlos con los conocidos.

Rápido, no consultes fuente alguna, sé persona honesta... ¿qué tenías que hacer para que éste easter egg apareciera?

El que sepa de Mortal Kombat sabe que "toasty" es una palabra recurrente en la franquicia y fue concretamente en MKII que comenzamos a ver esta peculiar costumbre.

El memorable jefe final del original MK ahora era un personaje elegible y con él también llegó su habilidad para transformarse en cualquiera de los otros peleadores. Rejuvenecido y con una pose de combate que más bien parecía baile al ritmo de la salsa más guapachosa, era la opción para los verdaderos maestros del juego, eso sin mencionar que era de los pocos que poseían 3 Fatalities.

MKII implicó el debut de Shao Kahn, el temible y malévolo Emperador de Outworld que no se detendrá ante nada con tal de ver a Earthrealm -o sea, nuestra dimensión- bajo su yugo. Uno de los mejores villanos de videojuegos, si me lo preguntan.

Como ya lo dije en otro artículo, la saga Mortal Kombat posee el mejor argumento en comparación con otras franquicias de Fighting Games y fue precisamente con MKII que Ed Boon, John Tobias y el resto de sus colaboradores más cercanos comenzaron a exponer una trama sólida e interesante que salió por completo de las pretensiones "vandammescas" de su antecesor para encontrar una identidad propia.

En la memoria de todo buen videojugador, necesariamente está encallado el instante en el que vieron por primera vez el Fatality de escenario en el MK original. ¿Qué hizo la gente de Midway para superar ese icónico momento? En este nuevo abismo prescindieron de cualquier noción de picos para que el impacto fuera seco y los pedacitos de cráneo y cerebro quedaran regados en el piso. Ouch.

No todo tenía que acabar en destazamiento barbárico y por ello Midway incluyó los Friendships como finishing moves alternos a los Fatalities, los cuales consistían en graciosos gestos amistosos que servían para terminar con diplomacia todo festín sanguinario. Sin duda el más memorable es el de Johnny Cage, tanto así que inclusive apareció en la primera película de la franquicia, estrenada en el ya lejano 1995.

Fueron los otros finishing moves incluidos por Midway para terminar con manos estrechadas cualquier duelo. Por supuesto que la cara que puso todo mundo al ver este movimiento por primera vez fue de un tremendo WTF, inmediatamente seguida de una risa confundida.

Lo incluyo aparte porque es un Fatality que jamás esperas, vaya, no imaginas que pudiera existir algo por lo menos cercano y sucede tan rápido y violentamente que al verlo por primera vez la única reacción que tienes es de inmovilidad. Al menos así me pasó a mí.

Pero basta de palabras, pues lo mejor que puedes hacer hoy es jugar este majestuoso título en cualquier versión en que lo tengas y si nunca en tu vida lo has probado, es el momento ideal para que le pongas las manos a un juego competitivo que no solamente es visualmente bello y grotescamente sanguinolento, sino que además es pieza histórica en el desarrollo del sistema de clasificación que hasta este día impera en el mundo de los videojuegos. Porque sí, hace 20 años "nada, nada nos pudo preparar" para esto.