Curiosidades de Mama Antula: dónde está enterrada y cómo visitar el lugar donde trabajó

Mama Antula, nacida en Santiago del Estero, como María Antonia Figueroa Paz, recorrió el país predicando y organizando ejercicios espirituales a fines del siglo XVIII. Sus últimos años fueron en Buenos Aires, organizando retiros masivos con grandes personalidades y hoy descansa en una iglesia porteña.

Un viejo refrán repite que "Dios está en todos lados, pero atiende en Buenos Aires", aunque falso, es cierto que muchas veces para resaltar, el paso por Buenos Aires es obligado. El caso de Mama Antula fue al revés, en tiempos en que ciudades como Tucumán eran más relevantes que la actual capital, alcanzó una gran fama por su paso en lo que era una especie de nido de contrabandistas.

Al final de siglo XVII llegó a Buenos Aires, con gran rechazo por parte de los porteños, ya que pensaban que estaba loca, lo que hizo que se escondiera en la Basílica de Nuestra Señora de la Piedad. Siempre descalza, con hábito aunque no era religiosa, una cruz en las manos y predicando por las esquinas, generaba dudas en gran parte de la población. A pesar de ello, algunos se fueron acercando y, en domicilios particulares, empezó a realizar los ejercicios espirituales.

Con el tiempo, sus ejercicios ganaron fama, pero al ser de espiritualidad jesuítica, desagradaban a los gobernantes que enviaba la Casa de Borbón al Río de la Plata. A pesar de ello, algunos hombres cercanos al virrey terminaron asistiendo a los ejercicios espirituales a escondidas, por lo que terminaron apareciendo donaciones y también la habilitación para construir una casa dedicada a los ejercicios.

Esa casa de ejercicios, aún sigue en pie y con ejercicios espirituales para los que quieran realizarlos, ubicada en el barrio de Constitución, en Avenida Independencia y Salta. Allí, fue donde Mama Antula dio sus retiros a grandes personalidades de aquel tiempo, como Manuel Belgrano, Cornelio Saavedra, Juan José Castelli y Mariano Moreno.

Esta influencia en la comunidad de la Ciudad de Buenos Aires hizo que, a su muerte en 1799, nunca más volviera a su Santiago del Estero natal, sino que descanse cerca del Río de la Plata. Sus restos, descansan en la misma basílica que la recibió en su llegada a la ciudad, cuando la gente la rechazaba, siendo hoy donde la gente se acerca para rezar, en el barrio de Balvanera, en Bartolomé Mitre y Paraná.

Mama Antula, será la primera santa nacida en territorio argentino. Su canonización será este domingo a las 5.30 de Argentina, en la Basílica de San Pedro, en una misa presidida por el papa Francisco, y con la presencia de Javier Milei.

La santa llegó a esta consideración por su vida dedicada al servicio, como también por la comprobación del milagro de intercesión en la salvación de un hombre que había sufrido un ACV en 2017. Claudio Perusini, el milagroso sobreviviente, vive aún y estará presente en la celebración.