El sorprendente descubrimiento que se hizo desde el espacio en la Antártida

Gracias a imágenes satelitales, científicos del Centro Antártico Británico (BAS, por sus siglas en inglés) lograron hallar desde el espacio la existencia de cuatro colonias de pingüinos emperador previamente desconocidas.

Según el BAS, las cambiantes condiciones del hielo marino en la Antártica obligaron a varias colonias a trasladarse más de 40 kilómetros en busca de un hielo más estable para reproducirse. Es así que a través del guano (excremento) de los pingüinos, se logró identificar los nidos y así detectar las colonias en el proceso reproductivo.

Las mismas se encontraban en la Bahía Halley, un espacio en el que se pensaba que las colonias habían desaparecido.

Con este descubrimiento, aumenta a 66 la cantidad de asentamientos conocidos de estas aves marinas en la Antártida.

El pingüino emperador es la especie más grande de su tipo, ya que puede llegar a una altura de hasta un metro.

Lamentablemente, estas especies se ven amenazadas por la crisis climática que genera el deshielo, lo cual, sumado a la contaminación y la pesca ilegal, impactan en su conservación.

"Aun cuando los emperadores se ven afectados por el cambio en las condiciones del hielo, es bueno que todavía estemos encontrando colonias", destacó el científico del BAS, Peter Fretwell.

Según los investigadores británicos, para el descubrimiento se utilizaron imágenes satelitales, ya los lugares de reproducción del emperador suelen ser “remotos e inhóspitos”.

Los pingüinos emperador han respondido anteriormente a incidentes de pérdida de hielo marino (donde ponen huevos en el invierno antártico de mayo a junio) trasladándose a sitios más estables, pero esta estrategia no funciona si el hielo marino se ve afectado en toda la región en la Antártida.