La importancia de saber reconocer los síntomas de un riñón en problemas

El Día del Nefrólogo, que en Argentina se celebró este viernes, nos brindó la oportunidad de reflexionar sobre la vital función que desempeñan nuestros riñones y los profesionales de la salud en nuestra sociedad. Pero, ¿realmente conocemos el rol del médico especialista en el cuidado de nuestra salud? ¿Por qué es esencial cuidar nuestros riñones desde temprano? Aquí, las respuestas a las preguntas más frecuentes.

¿Qué es un nefrólogo y cuál es su función en el cuidado de la salud?

Un nefrólogo es un médico especializado en el diagnóstico y tratamiento de enfermedades renales. Los riñones son órganos cruciales que realizan una serie de funciones esenciales para mantener nuestro cuerpo en equilibrio. Desde filtrar desechos y exceso de líquidos en la sangre hasta regular el balance de minerales y ayudar en la producción de glóbulos rojos, su papel es insustituible. Los nefrólogos son los guardianes de estos órganos vitales, asegurando que funcionen correctamente.

¿Por qué es fundamental cuidar la salud renal desde temprano?

Uno de los desafíos más significativos en la salud renal es que las enfermedades renales a menudo progresan en silencio. Los síntomas suelen no manifestarse hasta que el daño es considerable. Esto significa que, sin una atención adecuada, podríamos perder más del 50% de la función renal antes de detectar un problema. Es por eso que es crucial comenzar a cuidar la salud de nuestros riñones desde una etapa temprana.

¿Cuáles son las principales enfermedades renales y sus riesgos?

Las enfermedades renales pueden tener diversas causas, pero dos de las más comunes son la diabetes y la hipertensión arterial. Estas dos afecciones son las principales responsables de dañar los riñones y contribuyen significativamente a la epidemia silenciosa de enfermedades renales en nuestro país y el mundo.

¿Cuáles son los factores de riesgo para las enfermedades renales y cómo se pueden mitigar?

Varios son los factores de riesgo que pueden aumentar las posibilidades de desarrollar enfermedades renales, como por ejemplo, una dieta inadecuada, el tabaquismo, la falta de hidratación, presión arterial alta o niveles elevados de glucosa en sangre, y antecedentes familiares de problemas renales. La buena noticia es que podemos mitigar estos riesgos adoptando un estilo de vida más saludable, que incluya una dieta balanceada, dejar de fumar y mantenernos bien hidratados.

¿Cuáles son los síntomas que podrían indicar un problema renal?

En muchos casos, los problemas renales no presentan síntomas notorios en las etapas tempranas. Es por eso que es imprescindible someterse a exámenes de rutina, como análisis de orina y mediciones de urea y creatinina en sangre. Estos análisis pueden detectar problemas antes de que se vuelvan graves.

¿Qué medidas podemos tomar para mantener la salud de nuestros riñones?

Existen ocho reglas de oro que todos podemos seguir para mantener nuestros riñones en buen estado:

• Mantener una presión arterial saludable.
• Controlar los niveles de glucosa en sangre si tenés diabetes.
• Mantener una dieta equilibrada y baja en sal.
• Evitar el tabaco y el exceso de alcohol.
• Mantener un peso saludable.
• Hidratarse adecuadamente.
• Hacer ejercicio regularmente.
• Evitar el uso indiscriminado de medicamentos sin prescripción médica.

¿Cómo la prevención puede marcar la diferencia en la salud renal?

La prevención es la clave para evitar problemas renales graves. Conociendo los factores de riesgo y siguiendo las reglas de oro mencionadas, podemos reducir la probabilidad de desarrollar enfermedades renales. Además, la detección temprana a través de exámenes de rutina nos brinda la oportunidad de tomar medidas antes de que el daño sea irreversible.

Para que la sociedad tome conciencia de la importancia de la salud renal, debemos alentar a las personas a realizarse revisiones periódicas. Debemos hacer visible lo invisible: nuestros riñones son tan vitales como nuestro corazón, pulmones o cerebro. En el día del nefrólogo, hagamos un compromiso con nuestra salud renal. Nuestros riñones merecen toda nuestra atención y cuidado, y al hacerlo, podemos aspirar a una vida más saludable y plena, como nos la merecemos todos.

* Dra. María Marina Papaginovic Leiva (MN 118001), vicepresidente de la Sociedad Argentina de Nefrología (SAN)