Un descubrimiento paleontológico cambia lo conocido sobre los dinosaurios

Un hallazgo paleontológico en el sur de Brasil cambió la comprensión que se tenía sobre los precursores de los dinosaurios. Se trata de un fósil de 230 millones de años que demuestra que los seres anteriores a los dinosaurios también eran bípedos. 

Según un estudio científico difundido el miércoles, este reptil, conocido como Venetoraptor gassenae, medía alrededor de un metro de largo y pesaba entre 4 y 8 kilogramos. Fascinantemente, esta criatura no solo fue precursora de los dinosaurios, sino también de los primeros reptiles voladores, los pterosaurios.

La investigación, cuyos resultados se publicaron en la revista científica "Nature", fue dirigida por paleontólogos de la Universidad Federal de Santa Maria (UFSM) y contó con la colaboración de científicos de diversas instituciones en Brasil, Argentina y Estados Unidos.

El descubrimiento de esta nueva especie sorprendió a los investigadores, ya que sus características revelan que la diversidad morfológica de los dinosaurios y pterosaurios comenzó a florecer mucho antes de lo que se creía. Esto reafirma la importancia de este hallazgo en la evolución de estas especies prehistóricas, como se detalla en el artículo publicado en "Nature".

Esta nueva especia llamó la atención de los investigadores debido a sus largas garras, afiladas y con forma de hoz. Esto demuestra "firmemente" que los precursores de los dinosaurios no eran necesariamente cuadrúpedos. Otro aspecto único del Venetoraptor es su cráneo con un pico afilado de tipo rapaz, que es anterior al de dinosaurios que vivieron 80 millones de años después.

La UFSM comunicó que los orígenes de los dinosaurios se desconocen debido a la escasez de fósiles de sus precursores, a menudo incompletos, fragmentados y mal conservados. Debido a esto, este hallazgo paleontológico demuestra que una extraordinaria diversidad de organismos desconocidos sigue oculta en las rocas de todo el mundo.