Qué es el pickleball, el pasatiempo de las celebridades

El pickleball está de moda en los Estados Unidos. Se trata de un deporte que mezcla tres disciplinas (el tenis, el ping pong y el bádminton) y se juega en una pequeña cancha con una paleta y una pelota de plástico con agujeros.

Moda o tendencia, no hay dudas de que es el deporte de más rápido crecimiento en los Estados Unidos en la actualidad. Según la Sports & Fitness Industry Association, la cantidad de jugadores de pickleball se duplicó entre 2021 y 2022, cuando alcanzó los 9 millones, y se prevé que en 2023 alcance los 22 millones.

En Argentina, ya se empieza a notar esta tendencia, por ejemplo en la zona norte del Gran Buenos Aires se pueden ver canchas de pickleball y nuevos emprendimientos en tal sentido. Pero el interior del país no se queda atrás, ya que en Córdoba se pueden ver instalaciones para practicar este deporte novedoso conocido como “El Paddle de los famosos”.

¿Quiénes son las celebridades que lo practican?

Muchos extenistas lo practican e, incluso, deportistas famosos como los basquetbolistas de la NBA LeBron James y Kevin Durant, Michael Phelps, Tom Brady, exjugador profesional de fútbol americano, han invertido en equipos profesionales de pickleball.

La lista de famosos y celebridades de Hollywood que lo practican es larga: desde Selena Gómez y las hermanas Kardashian (video kardashians jugando al pickleball) hasta Robbie Williams, Bill Gates, Leonardo DiCaprio, Will Smith y George Clooney, quien tiene hasta una cancha de pickleball en su casa.

Este último, de 62 años, es un gran fanático de este deporte. Recientemente reveló en una entrevista con la prensa que cuenta una cancha de pickleball en su casa y que juega junto a su mujer, Amal Clooney, en bandos opuestos para evitar peleas.

Tal es el furor de este deporte en el jet set que Nobu Hotel Los Cabos también se ha sumado a la ola del pickleball. Este es uno de los destinos turísticos más exclusivos de la costa pacífico de México y el lugar de vacaciones elegido por el propio Clooney y por otras celebridades como Jennifer Aniston, Paris Hilton y Brad Pitt.

¿Qué es el pickleball y cómo se juega?

El pickleball nació en la década del 60 en los Estados Unidos, pero recién en los últimos años ha tenido un crecimiento exponencial. Sus reglas son similares a otros deportes con raqueta, pero a éste se lo considera más fácil de aprender y jugar.

Este deporte combina golpes y características del tenis, el bádminton, el paddle y el ping-pong y se juega en una cancha de 6,10 por 13,41 metros, dividida al medio por una red. Los partidos pueden jugarse tanto en singles como en dobles y gana el mejor de 3 o 5 sets a 11 puntos (y a diferencia de dos, en caso de llegar a empate). 

 Se practica con una paleta de madera, liviana, que es más grande que la del ping pong y mucho más pequeña que la del tenis, y con una pelota que tiene agujeros, lo que hace que el juego sea mucho más lento que el pádel.