Para quienes no terminan de comprender las diferencias entre “rayar” y “rallar”, el primer verbo hace referencia a la acción de trazar una línea sobre una superficie, mientras que el segundo se utiliza para hacer mención del acto de raspar o desmenuzar algo con un utensilio específico.

Ambos términos tienen definiciones más precisas, y para conocerlas no queda más que consultar con alguno de los diccionarios que se encuentran en la web, como puede ser el de la Real Academia Española (RAE).

Ante todo, lo más importante es comprender que ambas acepciones son válidas. Lo único que hay que saber es en qué caso se utiliza cada una.

“Rayar” o “rallar”: el origen de la duda

En su libro “Escribir en español: claves para una corrección de estilo” (2011, 2ª edición actualizada), María Marta García Negroni indica que “las diferencias entre los sonidos representados por la letra ‘y’ y por el dígrafo ‘ll’ ha desaparecido en casi todo el ámbito hispánico”.

En línea con esto, agrega que “este fenómeno, conocido como yeísmo, hace que con frecuencia se cometan faltas de ortografías” en palabras que llevan algunas de estas letras.

Para aclarar en qué caso se utiliza cada una de las palabras sobre las que se enfoca este artículo, resulta útil apelar a sus definiciones.

De acuerdo con WordReference, “rallar” significa “desmenuzar algo frotándolo con el rallador, especialmente alimentos”.

Por su parte, para “rayar” se encuentran las siguientes acepciones:

•     Hacer rayas.
•     Tachar con rayas lo manuscrito o impreso.
•     Marcar una superficie lisa o pulida con rayas o incisiones.
•     Compartir límites o fronteras dos o más cosas.
•     Con las voces alba, día, luz, sol, etc., amanecer, alborear.
•     Asemejarse o estar una cosa muy próxima a otra.

Otros casos similares al de la duda entre “rayar” y “rallar”

El caso que se da con “rayar” y “rallar” no es el único en el que dos palabras suenan igual pero se escriben de manera distinta, cada una con su propio significado.

Otros ejemplos de palabras homófonas que se pueden mencionar son los siguientes:

•     Arrollo (del verbo arrollar) / Arroyo.
•     Halla (del verbo hallar) / Haya (del verbo haber).
•     Malla / Maya.
•     Valla (de vallado) / Vaya (del verbo ir).