En busca de materiales de construcción para Marte

Aunque aún queda para que se construyan las primeras viviendas en Marte, los expertos ya se han puesto manos a la obra en busca de los materiales de construcción más apropiados para el suelo rico en óxido de hierro del Planeta Rojo.

Según investigación de un equipo de expertos de San Diego publicada hoy en la revista "Scientific Reports", las nanopartículas de óxido de hierro actuarían como un pegamento ante la presión ejercida por materiales sólidos como el hormigón armado, sin necesidad de suministro de calor.

Esto es importante, señala el equipo liderado por Yu Qiao, de la Universidad de California, pues la construcción de edificios e infraestructura en Marte deberá acometerse con los recursos del planeta que más energía ahorren. Para su investigación, los expertos utilizaron una superficie marciana simulada, cuya composición química es idéntica a la del Planeta Rojo.

El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, se propone dar prioridad a las misiones de la NASA en Marte, que hasta ahora estaban previstas para después de 2030. Según dijo hace unos días en conversación telefónica con una astronauta de la Estación Espacial Internacional (ISS), le gustaría que el hombre pisara el suelo del Planeta Rojo antes de que finalice este mandato.

También el pionero empresario Elon Musk, fundador entre otros de la compañía espacial SpaceX, tiene planes ambiciosos: unas gigantescas naves espaciales que puedan repostar en el espacio y transportar a al menos 100 personas y enormes cantidades de material a Marte.

SpaceX planea lanzar ya en 2018 su primer transbordador no tripulado a Marte y enviar allí a personas a partir de 2025. No obstante, muchos expertos han manifestado sus dudas de que se puedan llevar a cabo misiones tripuladas al Planeta Rojo en un plazo de tiempo tan breve.