San Rafael, "la otra provincia" que le reclama atención a Mendoza

La flamante precandidata a vicegobernadora, Hebe Casado, recogió el guante y en la Fiesta de la Ganadería dejó en claro el sentir de muchos sureños. “Siempre en el sur mendocino nos sentimos discriminados. Mendoza termina en el río Mendoza. Dios está en todos lados pero hay que ir siempre a la Capital para golpear puertas, reclamar cosas”, dijo la dirigente del Pro.

“El hecho de que Alfredo Cornejo me eligiera a mi como precandidata a vicegobernadora quiere romper con eso. La fórmula tiene representación territorial y en el caso de ser elegida por la ciudadanía voy a estar la mayor parte de la semana recorriendo los tres departamentos y con una oficina en San Rafael”, agregó reafirmando la promesa que hizo Cornejo cuando presentó la fórmula de Cambia Mendoza en el hotel Tower.

El agua y la energía

Portezuelo del Viento se convirtió durante meses en una bandera para el sur de Mendoza, con promesa de puestos de trabajo, el inicio de una megaobra traía esperanza entre muchos que deciden emigrar a la Patagonia en busca de trabajo. Cuando el año pasado Alberto Fernández laudó a favor de La Pampa pidiendo un nuevo estudio de impacto ambiental integral le puso punto final a la posibilidad de generar empleo en el corto plazo. 

La iniciativa del gobierno provincial de dar inicio a El Baqueano -entre Agua del Toro y Los Reyunos- trajo alivio a los empresarios y a la población en general que se entusiasma con la generación de 2.500 puestos de trabajo entre directos e indirectos. A la obra hidroeléctrica se suma la apertura del camino que permitirá recorrer el Cañón del Diamante, generando un nuevo polo turístico en el departamento.

A pesar de las presentaciones judiciales de La Pampa para frenar la obra, el ministro de Economía Enrique Vaquié sostuvo que el proceso licitatorio continuará de acuerdo a los plazos establecidos y que esperan adjudicar la obra el año que viene y terminarla en 2028. 

Otro de los grandes reclamos del sur, es el demorado acueducto Monte Comán-La Horqueta que se encuentra en la etapa de análisis de costos para la adjudicación de la obra. La obra abastecerá de agua potable a 89 explotaciones agropecuarias e irrigará una superficie de 434.580 hectáreas ubicadas al norte del río Diamante y de la Ruta Nacional 146. En 2019, se inauguró el acueducto Bowen-Canalejas que benefició a unos 100 productores y ahora se pide la construcción del acueducto El Tigre-Bowen.

Otro tema es el agua potable. Desde la comuna de San Rafael insisten en que la gestión de fondos para  agua potable la tiene que realizar la municipalidad ante los organismos nacionales pero la situación no es igual en el norte provincial. En este sentido, aseguraron que el intendente Emir Félix consiguió los fondos -2.600 millones de pesos- ante Enohsa para la ampliación de la planta potabilizadora de la calle Los Filtros; en cambio Palmira y Godoy Cruz consiguieron los fondos de la provincia para acciones similares. El 3 de mayo, Rodolfo Suarez firmó el decreto 870 para darle a Aysam 5.200 millones de pesos para dos obras: la ampliación del establecimiento potabilizador Alto Godoy y del establecimiento depurador Palmira. 

El Paso Las Leñas

Dentro de las demandas está la concreción del Paso Las Leñas. El proyecto nació en 1990 y busca unir San Rafael con Rancagua. El corredor es un valle natural sin sinuosidades que solo necesita de la construcción de un túnel de 11 kilómetros para hacerse realidad. Permitiría el tránsito todo el año porque está a un nivel más bajo que Los Libertadores. 

En este tema, la Cámara de Comercio de San Rafael es una de las entidades más insistentes y los reclamos que se reitera año a año en el almuerzo de las Fuerzas Vivas. “Nuestra Cámara es de propuestas, no de protesta. Tenemos una específica de desarrollo en el que está el proyecto del Paso Las Leñas. En estos temas uno siempre está empujando y lo manteniéndolo en agenda”, dijo el presidente, Hugo Tornaghi.

En 2015 se creó la comisión binacional “Ebileñas” para llevar adelante el control y supervisión del proyecto. En 2020 fue una de las últimas reuniones de la comisión y en esa oportunidad se presentaron los estudios de prefactibilidad para la construcción del túnel. Al año siguiente Alberto Fernández habló del avance de la propuesta con su par chileno pero no hubo novedades. “Nosotros estamos pidiendo que se reúna Ebileñas para ver el estado del proyecto, en qué puntos hay que avanzar. Hemos hecho los pedidos pertinentes ante el Ministro de Infraestructura y Cancillería”, explicó Tornaghi. 

Además, el presidente de la Cámara de Comercio resaltó la importancia del paso internacional a nivel de desarrollo del departamento ya que convertiría en la puerta de salida de los productos de San Rafael a los mercados del Pacífico. 

Cuenta pendiente con el turismo

En temporada alta, San Rafael se ubica entre los destinos más elegidos del país según los datos del Ministerio de Turismo de la Nación. Para mejorar los números y mantener una constante afluencia de visitantes durante todo el año hace falta inversión. 
Uno de los pedidos más antiguos es la pavimentación del Cañón del Atuel, uno de los atractivos estrella del departamento.

Lamentablemente, en los últimos años se han registrado tragedias que podrían haberse impedido de existir una traza segura con miradores. En 2021, una mujer murió cuando se desbarrancó el Jeep en el que viajaba y otra turista falleció este verano cuando se estaba sacando una selfie a la orilla del camino y cayó por un precipicio.

A pesar de que el proyecto que une El Nihuil con el Valle Grande lleva años en carpeta, el proyecto integral de desarrollo del Perilago Potrerillos le ganó de mano y fue adjudicado a dos oferentes en julio pasado. Esta obra tiene una inversión estimada de U$S 10.000.000 para los dos primeros años y de más de U$S 30.000.000 para los próximos 30 años porque incluye infraestructura turística y deportiva.

La pavimentación de la ruta provincial 220 -ubicada en el límite entre San Rafael y Malargüe- es otro de los pedidos constantes de los prestadores. Por esta ruta se llega a las termas, al hotel abandonado y a la laguna en El Sosneado. Este verano el camino estuvo gran parte de la temporada intransitable por los aludes de barro y piedra.

Transporte y salud

El reclamo por el valor del boleto es una constante entre los usuarios del transporte público. Aunque la base mínima es la misma, la escala de precios sube más rápido en relación a las distancias recorridas. Según análisis que había realizado el concejal Samuel Barcudi el año pasado los sanrafaelinos pagaban hasta un 40% más por el transporte público que los habitantes del Gran Mendoza. “Comparativamente, el Sur sigue pagando el kilómetro recorrido más caro. Por ejemplo en San Rafael por 31 kilómetros recorridos se paga 200 pesos el pasaje, mientras que, en Capital por la misma cantidad de dinero recorren 50 kilómetros”, explicó en su informe el concejal. 

En cuanto a salud, el pedido más frecuente es por la atención de OSEP. Durante el año pasado los reclamos frente a las instalaciones eran semanales y había problemas con la entrega de medicamentos a pacientes trasplantados y oncológicos. 
Históricamente, los afiliados de OSEP pagaron coseguros que no estaban autorizados para hacerse atender o directamente muchos decidían viajar a la Capital para hacerse atender. Esta situación comenzó a resolverse con la incorporación de consultorios en la sede y un acuerdo que se firmó con el hospital Español del sur mendocino.

Pensando en el desarrollo

“Un San Rafael industrial con fuentes de trabajo para los jóvenes”, ese es el anhelo de muchos en el sur de la provincia. Hoy hay varios impedimentos para que esto suceda: no hay factibilidad de gas, hay un solo vuelo diario a Buenos Aires y la ruta 143 que une el departamento con el oasis norte está visiblemente deteriorada. 

Algunos proyectos están encaminados como el gasoducto -que gestionó la municipalidad- que permitirá que llegue el gas natural a 26 mil usuarios entre particulares y empresas. La remodelación del aeropuerto también está en proceso, ya se habilitó la pista y están trabajando en la terminal de pasajeros. Esperan que lleguen vuelos de otras compañías y que se sumen otros destinos. En tanto, la licitación de la ruta nacional 143 se abrió en febrero y la obra demandará un total de tres años de trabajo.