La pelea por el tesoro más valioso de la Argentina
"Si nosotros permitimos que el gerente de YPF decida cómo y en qué momento se desarrollan las provincias, dentro de pocos años va a poner al Presidente de la Nación".
La frase, aunque dramática, fue pronunciada en confidencia por un gobernador petrolero a este medio, en medio de una áspera disputa entre el CEO de YPF Miguel Galuccio y los gobernadores petroleros, especialmente el neuquino Jorge Sapag, el chubutense Martín Buzzi y el mendocino Francisco Pérez. Justamente Pérez recibió la semana pasada el coletazo de la pelea que empezó con Neuquén, cuando YPF decidió no presentarse a la licitación de áreas marginales en el sur de Mendoza. La pelea es muy profunda, y es por los recursos futuros y la potencialidad de explotación multimillonaria de petróleo y gas no convencional. Un tesoro de miles de millones de dólares de ganancias, regalías, inversión, trabajo, desarrollo, y combustible posiblemente para los próximos cien años.
-Neuquén quiere imponer otro modelo, en el que la empresa provincial tiene el privilegio de recibir las áreas de la provincia en forma directa, para luego negociar a discrecionalmente asociaciones con empresas privadas, siempre con esquemas en los que son los demás los que invierten, pero si se descubren hidrocarburos se lleva una proporción de las ganancias. Chubut tiene un modelo similar y Mendoza lo acaba de adoptar en la última licitación.
-Las provincias además de las regalías del 12%, y los ingresos brutos, reciben sin poner ninguna inversión una extra rentabilidad producto de las ganancias que obtengan los que sí exploran. Es necesario destacar que en caso de nunca descubrir hidrocarburos, el socio privado en ningún caso recupera la inversión.
-Crear una empresa provincial podía tener sentido cuando YPF era parte del grupo Repsol, pero con la expropiación del 51% de las acciones, y la distribución de esas acciones entre la Nación y las provincias productoras, esas empresas provinciales han perdido razón de ser.
-Es razonable que Neuquén (y las provincias) peleen por obtener la mayor proporción de la renta posible, siempre y cuando sean consistentes con el desarrollo eficiente de toda la industria y no afecte el proceso de inversiones en marcha. Pero el mecanismo de canalización de esa renta son las regalías, que entran al Tesoro provincial y son incorporadas al presupuesto de gastos, con los controles y rendiciones correspondientes.
-YPF, como empresa 100% profesional, no tiene ni quiere tener ningún privilegio por ser una sociedad con control estatal. Esta dispuesta a competir de igual a igual, y quiere mantener sus concesiones, para desarrollar y producir las reservas que fueron descubiertas por sus geólogos e ingenieros en las últimas décadas.
-Para revertir el déficit energético y desarrollar los recursos no convencionales de Vaca Muerta, Argentina necesita generar un proceso inversor de gran magnitud, a ser protagonizado por las principales empresas petroleras del mundo. YPF tiene la trayectoria, el tamaño y el prestigio como para representar al interés público frente a esas empresas. Es muy difícil que ese proceso se materialice si cada provincia decide cuando y como licitar sus áreas con sus propias normas y sus pequeñas empresas provinciales.
Se podrá estar de acuerdo o no pero lo descripto es la esencia del pensamiento de Galuccio y el resto del management de YPF. La pregunta es si éste es el plan petrolero de Cristina, o cuál es el argumento en contraposición de los gobernadores que están particularmente furiosos con Galuccio. En especial Pérez. Uno de los mandatarios lo explica con claridad:
“Galuccio tendría razón si tuviesen toda la plata para desarrollar todo el petróleo no convencional del país, es decir, poner en marcha a todos los “Vaca Muerta” de la Argentina. Pero lo que él quiere es elegir, porque tiene diez pesos para invertir pero necesita diez mil. Entonces, con esos diez pesos, quiere condicionar el desarrollo de la Argentina. Supongamos que YPF se queda con áreas en provincias vecinas… Mendoza y Neuquén… Va a usar los diez pesos que tiene para Vaca Muerta en Neuquén, y Mendoza… que espere cinco o diez años más… Por eso las provincias son dueñas del recurso y soberanas. Y cada provincia debe salir a buscar a los inversores para su petróleo. YPF es uno más”.
Otro de los gobernadores lo dice de manera bien gráfica. “Supongamos que en mi provincia tengo las áreas A, B, C y D. Debajo de las cuatro tengo petróleo no convencional. Yo quiero que YPF tenga la “A” y explotar el resto buscando yo mismo mis propios socios… e YPF lo que quiere es las áreas A, B, C, D y elegir ellos en cuál invertir. Entonces el gobernador es Galuccio y no soy yo” explicó. “Es como jugar al Estanciero. Galuccio quiere acumular miles y miles de kilómetros cuadrados, abarcar superficie a precio de chivas y ovejas, y vendérselo a los socios extranjeros a precio de Vaca Muerta. Es decir, quieren que ser el “carrier” que no le permiten a las provincias” dice. “La pelea es quién se sienta a jugar al Estanciero y quién lo maneja… Y esa pelea es la Ley Corta” insiste el gobernador. Lo que dice, en definitiva, es que como YPF no tiene los miles de millones de dólares que se necesitan para explotar y explotar el shale, lo que quiere es bloquear áreas, ponerlas en el invernadero, y ser el gran decisor sobre qué se explora y explota y qué debe esperar. Es claro que esa decisión no puede ser del CEO de una petrolera por sobre las necesidades de una provincia o del desarrollo de una región.
Lo que quieren los gobernadores, finalmente, es que el Estanciero sea para todos. “Es como la soja. Tener un solo sojero, un rey de la soja, no le conviene a nadie. Tener muchos es mejor” dice uno de los consultados. Y hace la comparación con el petróleo: “A ningún gobernador le conviene que sea YPF la que tome todas las decisiones… es una pelea de poder y de recursos. A los gobernadores nos conviene tener a muchos petroleros trabajando en la explotación no convencional” dicen.
La pelea es desigual y compleja, porque hay argumentos técnicos y políticos que se contraponen. No puede pretender YPF que los gobernadores renuncien al desarrollo de sus regiones, o que sus empresas de energía sean competidores en el mercado. Estas empresas fueron concebidas para mejorar la rentabilidad de las provincias en el negocio petrolero. Claro que cada estado debe hacer los deberes. Si miramos la licitación de Mendoza de la semana pasada, quienes hicieron más cantidad de ofertas son los mismos que se quedaron con Chachauen años atrás, y luego no movieron ni una sola piedra. Transformaron aquella licitación en un gigantesco negocio inmobiliario y luego se la vendieron a la YPF de Repsol y los Eskenazi.
Hay que atender la situación política derivada de esta disputa petrolera. Ni Cristina ni Julio De Vido se han lanzado a arbitrar la pelea entre Galuccio y las provincias, aunque los gobernadores peronistas dicen que la presidenta estará más del lado de los mandatarios que del ejecutivo de la petrolera estatal. No hay muchas señales de ello, como no sea el susurro que un alto funcionario del gobierno nacional hizo a uno de los mandatarios provinciales: Galuccio tendrá que apañarse en soledad ante la Justicia por el acuerdo con Chevron.
Los radicales tienden a darle la razón más a YPF que a los gobernadores. Hay varias razones, y ello sin tener en cuenta que la UCR no tiene hoy gobernadores petroleros. “Están renegociando áreas y regalando el recurso, por la desesperación que tienen de dinero fresco… el petróleo es de las provincias, pero la política petrolera tiene que ser nacional” podría ser un buen resumen de ese pensamiento radical un poco culposo.
Volvemos al principio. La discusión no es técnica sino política. No puede tener el CEO de la petrolera estatal la decisión geopolítica respecto de qué provincias y qué áreas desarrollar y cuáles no en función de un plan de negocios o de las inversiones que consiga una sola empresa, en una Argentina donde la cuarta parte de la población es pobre.
Es una decisión muy grande y demasiado importante como para una sola persona.