Papa: qué significado tiene ese nombre y cuándo se creó su figura
Este lunes 21 de abril, falleció el Papa Francisco a sus 88 años de edad. Según informó el Vaticano, su deceso se dio a las 7.35, horario de Roma, y se debió a un derrame cerebral y una posterior insuficiencia cardíaca irreversible.
Frente a esta noticia, que conmocionó al mundo entero, muchas personas empezaron a preguntarse cómo fue el surgimiento del Papa, la figura más importante de la Iglesia Católica, y qué significado tiene su nombre.
Cuáles son los orígenes del papado
Originalmente, el Papa era el obispo de Roma, cargo que ocupó por primera vez San Pedro, uno de los 12 discípulos de Jesús, en el año 33 d.C: "Ahora yo te digo: tú eres Pedro, y sobre esta piedra edificaré mi Iglesia, y el poder del infierno no la derrotará" (Mt 16,18).
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Este acto realizado por Jesús, donde le otorga una posición de preeminencia y liderazgo a Pedro por sobre el resto de los discípulos, se denomina "primado petrino" ("primado" significa "prevalencia", y "petrino" viene de Pedro).
Posteriorme, en el Concilio Vaticano I de 1870, una asamblea donde participaron obispos y cardenales de todo el mundo, se estableció como dogma que "quien sucede a Pedro en esta Cátedra, en virtud de la institución del mismo Cristo, obtiene el Primado de Pedro sobre toda la Iglesia"; es decir que el Papa, al ser sucesor de Pedro, obtiene supremacía absoluta sobre el resto de los miembros de la Iglesia Católica.
Por otro lado, el primer sucesor de Pedro fue el Papa San Lino, quien gobernó la Iglesia desde el año 64 o 67 hasta 76 o 79 d.C: “Después que los santos apóstoles (Pedro y Pablo) fundaron y pusieron la Iglesia en orden (en Roma) le dieron el ejercicio del oficio episcopal a Lino" (Adv. Haer. III, 3, 3).
Qué significa el nombre Papa y de dónde viene
Desde los comienzos de su empleo, este nombre fue mutando. La palabra "Papa" viene del griego y significa "Padre". Era un término cariñoso que los niños usaban para referirse al jefe de la familia.
La palabra hace su aparición en Occidente en el siglo III, cuando se le empezó a llamar de esta manera a los obispos como signo de afecto y respeto. Más tarde, en el siglo V, se precisa la expresión “Papa Urbis Romae" (Papa de la ciudad de Roma), y en el siglo VI la cancillería de Constantinopla se dirigió al obispo de Roma con el título “Papa”.
Finalmente, para finales del S. VIII, gracias al gran papa reformador Gregorio VII (1073-1085), el título se empezó a emplear solamente para el obispo de Roma, es decir, el Papa.