La misión Solar Orbiter fascina al mundo con nuevas imágenes del Sol
La misión "Solar Orbiter" de la Agencia Espacial Europea(ESA) capturó una de las imágenes del Sol con mayor resolución jamás obtenidas. Estas fotografías no solo impresionaron a la comunidad científica por su calidad, sino también por los detalles que revelaron sobre las manchas solares, el complejo campo magnético de la estrella y su brillante atmósfera exterior.
"El campo magnético del Sol es clave para comprender la naturaleza dinámica de nuestra estrella desde las escalas más pequeñas a las más grandes", señaló Daniel Müller, científico adscrito al proyecto Solar Orbiter, y destacó que los nuevos mapas de alta resolución "muestran la belleza del campo magnético superficial del Sol y sus flujos con gran detalle", ha informado la ESA en una nota difundida hoy.
Al ampliar la imagen detallada en luz visible, la superficie del Sol se revela como lo que es: plasma caliente y brillante (gas cargado) que está en constante movimiento.
Casi toda la radiación del Sol se emite desde esta capa, que tiene una temperatura de entre 4.500 y 6.000 grados, y por debajo el plasma caliente y denso se agita en la "zona de convección" de la estrella, como el magma del manto terrestre, explicó la ESA, que también señaló que como resultado de este movimiento, la superficie del Sol adquiere un aspecto granuloso.
Según la ESA, las nuevas imágenes de las manchas solares son lo más llamativo, ya que éstas parecen manchas oscuras, o agujeros, en la superficie. Las Manchas solares son más frías que en su entorno y, por lo tanto, emiten menos luz.
El mapa magnético que ha revelado Solar Orbiter muestra que el campo magnético del Sol se concentra en las regiones de manchas solares.
La ESA explicó que la intensidad del campo magnético explica por qué el plasma del interior de las manchas solares es más frío, y detalló que en condiciones normales, la convección desplaza el calor desde el interior del Sol hacia su superficie, pero las partículas cargadas que se ven obligadas a seguir las densas líneas del campo magnético dentro y alrededor de las manchas solares interrumpen este movimiento.
Las imágenes se obtuvieron cuando el Solar Orbiter estaba a menos de 74 millones de kilómetros del Sol, y al estar tan "cerca" de la estrella, cada imagen de alta resolución tomada por esos instrumentos sólo cubre una pequeña parte de ella.
Para obtener las imágenes del disco completo que se han dado hoy a conocer, todas las imágenes se unieron como un mosaico, informó la ESA, que detallado que el disco solar tiene un diámetro de casi 8.000 píxeles en los mosaicos completos, lo que revela una cantidad "increíble" de detalles.