No se eliminarán los derechos de propiedad sobre las vacunas contra el coronavirus

Los derechos de propiedad intelectual de las vacunas contra el coronavirus que se desarrollan en el mundo, se mantendrán inalterables al menos en el corto plazo, luego de que fracasara una iniciativa en la Organización Mundial del Comercio (OMC) para promover exenciones que permitieran hacerlas más accesibles a las poblaciones de menores recursos.

Se trata de una propuesta elaborada por India y Sudáfrica, que además de ser apoyada por un centenar de países, contó con el aval de la Organización Mundial de la Salud (OMS), Amnistía Internacional (AI) y Human Rights Watch (HRW). Esta idea facilitaría intercambiar conocimientos y multiplicar con rapidez los sitios de fabricación de productos médicos urgentes contra la pandemia, como las vacunas.

Sin embargo, los países miembros de la OMC no llegaron a un acuerdo, tras la reunión del Consejo del Acuerdo sobre los Aspectos de los Derechos de Propiedad Intelectual relacionados con el Comercio (ADPIC). "De todas formas, los miembros convinieron mantener ese punto en el orden del día de las futuras reuniones del consejo de Adpic para facilitar un examen más profundo de la demanda de derogación", indicaron fuentes citadas por la agencia de noticias Télam.

El texto contemplaba que la exención se mantuviese "hasta que haya una gran vacunación a escala global y la mayoría de la población mundial esté inmunizada".

La iniciativa era apoyada por muchos países en vías de desarrollo, pero rechazada por aquellos donde prosperan los grupos farmacéuticos. "La propiedad intelectual impulsa un modelo de negocios muy innovador. No habríamos tenido la posibilidad de avanzar tan rápido en el desarrollo de tratamientos o vacunas sin el sistema de propiedad intelectual", declaró esta semana Thomas Cueni, director general de Ifmpa, el principal grupo de "lobby" de las empresas farmacéuticas.

El director científico del gigante farmacéutico estadounidense Johnson & Johnson, Paul Stoffels, explicó que por ahora "nos enfocamos en estabilizar la tecnología y asegurarnos que podemos suministrar el año próximo, antes de transferir tecnologías y capacitar a otros".

Durante las discusiones informales mantenidas en las últimas semanas en la OMC, Japón, Estados Unidos y la UE expresaron su oposición al texto, al subrayar sobre todo los esfuerzos financieros realizados por los grupos farmacéuticos que tienen el conocimiento práctico y están en la mejor posición para fabricar las vacunas en las cantidades requeridas, señaló una fuente de la OMC.

Los opositores al texto destacaron que las normas actuales de propiedad intelectual prevén las flexibilidades necesarias y la posibilidad de acordar "licencias obligatorias" específicas para emergencias como la actual pandemia. Las actuales normas autorizan acordar estas licencias, denominadas "obligatorias", lo que permite a las autoridades brindar a empresas no titulares de la patente el permiso para fabricar el producto, en tanto se respeten ciertos procedimientos y condiciones.

Pero algunos países consideran muy complicado el procedimiento para obtener estas licencias y piensan que las condiciones son numerosas, pues cada solicitud debe ser tratada caso por caso. Proponen por lo tanto una exención general mientras dure la pandemia y así ayudar a superar las complicaciones burocráticas.