FARC: Adiós a 52 años de lucha armada, serán un movimiento legal
Después de 52 años de lucha armada en el marco de un conflicto que deja más de 220.000 muertos en Colombia, las FARC dejarán de ser un grupo ilegal para hacer política en un escenario democrático.
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Esa transición es uno de los pasos más trascendentales del acuerdo de paz que se firmará el 26 de septiembre, pues representa un paso hacia el final definitivo de una confrontación que también ha dejado casi seis millones de desplazados y por lo menos 50.000 desaparecidos.
Las FARC ya no serán las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia, pero probablemente conservarán la sigla al convertirse en el Frente Amplio por la Reconciliación de Colombia, uno de los nombres sugeridos para la nueva organización política.
Las FARC surgieron en 1964 con la transformación de unas autodefensas campesinas creadas a mediados del siglo pasado en el marco de una confrontación que protagonizaban bandas de pistoleros vinculados a los partidos Liberal y Conservador.
Ese periodo, llamado genéricamente por los historiadores como el de La Violencia (1946-1964), enfrentó a grupos armados con nombres como "chulativas" o "pájaros" (conservadores) y "cachiporros" (liberales).
Estos últimos se organizaron y lograron el control de algunos territorios, lo cual fue denunciado en el Congreso como unas "repúblicas independientes" que deberían ser exterminadas.
Los campesinos liberales fueron atacados por el Ejército el 27 de mayo de 1964 en el caserío de Marquetalia (centro) y los sobrevivientes se reencontraron tres días después para crear el primer frente de un grupo se empezó a llamar Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia.
Sus fundadores tenían una escasa formación militar. Uno de ellos, Pedro Antonio Marín, adoptó el alias de "Manuel Marulanda Vélez", en homenaje a un dirigente comunista asesinado, pero sus compañeros lo llamaron "Tirofijo" por la precisión de sus disparos.
Así surgió una figura icónica de la guerrilla colombiana que se mantuvo vigente hasta 2008, cuando murió siendo el máximo jefe de las FARC. A pesar de la intensidad del conflicto, "Tirofijo" no murió en un combate, sino por un cáncer que lo atacó ya viejo.
A mediados de 1965, los jóvenes jefes de esa guerrilla celebraron una conferencia para discutir su primer programa agrario, que ya incluía preceptos marxistas.
El primer proceso de paz protagonizado por las FARC fue durante el gobierno del presidente Belisario Betancur (1982-1986), que alcanzó a llegar hasta la declaración de una tregua y la creación de un partido político, la Unión Patriótica (UP).
Las negociaciones se rompieron en medio de acusaciones mutuas de incumplimiento de la tregua y por los ataques de grupos paramilitares de ultraderecha contra la UP. Unos 5.000 de sus miembros fueron asesinados, entre ellos dos candidatos presidenciales, ocho congresistas, 70 concejales y 11 alcaldes.
A finales de los años 80, las FARC formaron la Coordinadora Guerrillera Simón Bolívar (CGSB) junto con el Ejército de Liberación Nacional (ELN) y otros grupos ya extinguidos como el Ejército Popular de Liberación (EPL), el Movimiento 19 de Abril (M-19), el Partido Revolucionario de los Trabajadores (PRT) y el Quintín Lame.
El M-19 fue el primero en renunciar a la lucha armada para convertirse en un movimiento político legal tras un proceso de paz con el Gobierno de Virgilio Barco (1986-1990).
Los otros grupos de la CGSB protagonizaron después en México y Venezuela otro proceso de paz con el Gobierno del presidente César Gaviria (1990-1994), que concluyó sin resultados.
La época de mayor fortalecimiento de las FARC ocurrió durante la gestión del presidente Ernesto Samper (1994-1998), cuando el grupo llegó a tener unos 20.000 miembros y cometía osados ataques de varios días de duración contra poblaciones.
En ese marco se llegó a otro proceso de paz en el Gobierno de Andrés Pastrana (1998-2002), que incluyó una polémica decisión del Estado para ceder a las FARC el control de una zona de 42.000 kilómetros cuadrados de extensión.
El diálogo se rompió tras denuncias de que los guerrilleros usaron esa zona para ocultar secuestrados y traficar armas y drogas, tras lo cual empezó la mayor ofensiva estatal contra las FARC durante el Gobierno de Álvaro Uribe (2002-2010).
Pero fue en la actual administración de Juan Manuel Santos que las Fuerzas Militares golpearon en noviembre de 2011 la cabeza de las FARC al dar muerte a Guillermo Sáenz, alias "Alfonso Cano", quien en 2008 había sucedido a "Tirofijo" como jefe del grupo.
La caída de "Cano" ocurrió cuando el gobierno y las FARC ya mantenían contactos secretos que desembocaron a finales de 2012 en el comienzo de la negociación de paz en Cuba, que terminó el pasado 24 de agosto con la divulgación del acuerdo final.
Ahora, en Cartagena de Indias, Santos y el comandante de las FARC, Rodrigo Londoño, alias "Timochenko", sellarán un acuerdo de paz considerado como histórico.