El Citroën ZX Rally Raid cumple 35 años: historia, victorias y tecnología
El ZX Rally Raid fue en su momento un laboratorio de pruebas para Citroën en cuanto a prestaciones extremas, fiabilidad mecánica y diseño funcional.
Citroën ZX Rally Raid
Citroën
Citroën ZX Rally Raid
Citroën Citroën ZX Rally Raid
CitroënHace 35 años, Citroën desarrolló un prototipo específicamente para competir en pruebas de rally de larga distancia: el ZX Rallye Raid. Su estreno se produjo en la edición de 1990 de la Baja Aragón, realizada en el norte de España los días 20 y 21 de julio.
En su debut, el modelo logró un desempeño destacado, ocupando dos de los tres lugares del podio gracias a las duplas conformadas por Ari Vatanen y Bruno Berglund, que se quedaron con la victoria, y Jacky Ickx junto a Christian Tarin, quienes finalizaron en la segunda posición.
El año 1991 representó una temporada sobresaliente para el ZX Rally Raid dentro del rally cross-country.
El binomio Vatanen-Berglund ganó el exigente París-Trípoli-Dakar, una competencia de 9.000 kilómetros que atravesó Europa y África.
Más tarde, en julio, Vatanen subió al tercer escalón del podio en la Baja Aragón, y en octubre, el Rally de los Faraones concluyó con un dominio total del modelo francés, que logró copar las tres primeras posiciones. Estos resultados consolidaron al ZX Rallye Raid como un referente internacional en cuanto a robustez, eficiencia y capacidad tecnológica aplicada a la competición.
Entre 1990 y 1997, el Citroën ZX Rallye Raid acumuló 36 triunfos sobre 42 participaciones, consolidando una trayectoria marcada por el éxito. Dentro de sus logros más significativos figuran cinco temporadas consecutivas en el podio de la Copa del Mundo de Rally Cross-Country entre 1993 y 1997, así como cuatro victorias en el Rally París-Dakar: en 1991, 1994, 1995 y 1996.
La intensa actividad competitiva del ZX Rallye Raid sirvió como banco de pruebas para el desarrollo de tecnologías aplicadas posteriormente a modelos de producción. Una de las innovaciones más relevantes fue la suspensión independiente de gran recorrido, adaptada para transitar por superficies complicadas, que se incorporó al Citroën ZX comercializado desde 1991.
Otras mejoras derivadas de este prototipo incluyen avances en la rigidez estructural, la distribución de peso y la eficiencia de los sistemas de refrigeración, transmisión y motorización bajo condiciones extremas como calor intenso, barro, arena y nieve.
La experiencia acumulada también resultó fundamental en el diseño y evolución de vehículos como el Citroën Xsara WRC, que acumuló 34 victorias en 58 competencias del Campeonato Mundial de Rally (WRC) entre 1998 y 2006, así como del Citroën C4 WRC, con 36 victorias entre 2007 y 2010, logrando dominar todos los tramos sobre asfalto en ese período. Estas plataformas serían clave en la exitosa etapa deportiva del piloto Sébastien Loeb.
El Citroën ZX Rallye Raid fue concebido como un prototipo de uso exclusivo en rally, con una arquitectura centrada en el alto rendimiento.
Su motorización consistía en un propulsor central trasero de cuatro cilindros, 2.5 litros, capaz de entregar hasta 330 CV y 59 kgfm de par. Equipado con tracción integral, caja manual de siete velocidades y tres diferenciales de deslizamiento limitado, el conjunto técnico se completaba con suspensión independiente reforzada, frenos de disco ventilados de gran diámetro y dirección hidráulica de cremallera.
Su carrocería, construida en materiales compuestos como Kevlar y fibra de carbono, permitía mantener un peso de apenas 1450 kilos, y su velocidad máxima alcanzaba los 205 km/h.