¿Sabías que hace 25 años existió una Toyota RAV4 eléctrica?

Antes de que la electrificación esté en pleno auge, hubo una época en la cual los fabricantes se dedicaron a experimentar con una tecnología que todavía no estaba instalada en la industria. Muchos de esos desarrollos no prosperaron o tuvieron una trayectoria comercial muy breve, como el caso de la primera Toyota RAV4 eléctrica. 

En 1997 la marca japonesa presentaba un proyecto con su histórico todoterreno compacto, que por aquella época tenía tan solo tres años de vida. Cabe destacar que se trató de un desarrollo “piloto” y por eso su comercialización estuvo sometida a diferentes condiciones, según informó el sitio El Carro Colombiano. 

Por eso, quizás al día de hoy exista gente que desconoce la existencia de esta variante de la primera generación del Toyota RAV4. Fue un vehículo que sirvió para probar la tecnología eléctrica de aquel momento, con una producción estimada de 1.500 unidades para la RAV4 EV. 

Si hablamos del tren impulsor, hay que considerar la época en la cual salió a la luz este proyecto, con cifras que en la actualidad pueden resultar escasas. El motor eléctrico entregaba 67 HP y la energía estaba proporcionada por una batería de níquel con una capacidad de 27 kWh. Con estos números, la marca calculaba una autonomía de 153 kilómetros, mientras que la velocidad máxima declarada estaba en el orden de los 126 km/h. 

El peso total de la Toyota RAV4 eléctrica era de 1.560 kilos, unos 265 más frente a la variante con motor térmico tradicional. Pero lo curioso es que esta versión no se comercializó de manera oficial, sino que estaba disponible para clientes comerciales y gubernamentales de Estados Unidos, bajo un contrato de préstamo que no superaba los tres años. 

Además, sólo estaba disponible en California, ya que ese estado otorgaba una serie de beneficios a los usuarios de vehículos con bajo nivel de emisiones. Mientras una RAV4 convencional costaba en 1997 unos 40.000 dólares, la versión eléctrica con los beneficios impositivos pasaba a valer unos 30.000. 

La realidad esta versión especial también se vendió a clientes privados, con un total de 328 unidades entregadas al público hasta el año 2003, cuando finalizó su producción. Cabe destacar que al día de hoy, la RAV4 no ofrece una versión 100% eléctrica, pero en su lugar existe la alternativa híbrida enchufable con un motor naftero acoplado a otro eléctrico para desarrollar en conjunto unos 302 HP.