Por qué es importante la biodiversidad en el jardín

Biodiversidad es un término con el que muchos estamos familiarizados, pero ¿qué significa exactamente, por qué es importante y cómo aplicarlo en casa? En pocas palabras, se trata de crear ecosistemas saludables que tengan efectos beneficiosos: por ejemplo purificar el aire, mantener el suelo sano, limpiar y filtrar el agua.

En definitiva se trata del granito de arena que uno puede aportar desde su hábitat para conservar la estabilidad de los ecosistemas de los cuales se obtienen los servicios esenciales para el desarrollo humano.

Acciones que quizás signifiquen cambios simples, como cultivar en casa  más plantas nativas y flores ricas en néctar para los polinizadores, atraerán más insectos beneficiosos al jardín, lo que a su vez reforzará el ecosistema en general y puede ayudar a mejorar el control natural de plagas.

Seis formas de mejorar la biodiversidad en tu jardín

1. Proteger y cuidar a los polinizadores (especies que al visitar las flores para alimentarse transportan el polen de una flor a otra). Son las mariposas, moscas, avispas, abejas, colibríes y murciélagos, entre algunos. Estas especies, al alimentarse de néctar y polen, son esenciales para transferir el polen de una planta a otra, fertilizando cada una de ellas y además creando la próxima generación de plantas y cultivos alimentarios esenciales. Plantas con flores abiertas como la margarita, la campanilla, el geranium y la echinacea angustifolia son especialmente accesibles para los insectos.
2.  Plantar flores de invierno para extender la temporada de floración. Árboles y arbustos de floración temprana como hamamelis, daphne y viburnum son fuentes útiles de néctar para los polinizadores que recién salen de la hibernación. Lo mismo sucede con plantar bulbos que florecen en invierno (como galanthus, crocus, eranthis hyemalis, cyclamen coum e iris reticulata y otros).y principios de primavera es otra forma importante de apoyar a los polinizadores y aumentar la biodiversidad del jardín.
3. Atraer vida silvestre al jardín es una excelente manera de mejorar la biodiversidad. Esto se hace dejando que el pasto crezca y aliente a flores silvestres, como también escarabajos y caracoles; reemplazando las cercas y muros por setos, cultivando plantas trepadoras (que contribuyan a brindar cobertura a las aves que anidan) también plantas que cubran el suelo.
4. Agregar árboles al jardín para así atraer a una gran cantidad de aves, insectos y mamíferos. Se trata de un mini ecosistema que ayudará a mantener bajo control las plagas de plantas como pulgones, avispas y orugas. Las raíces de los árboles, además de mantener el árbol en pie, también suministrar agua y nutrientes a la planta, almacena el exceso de nutrientes y transmite sustancias químicas que estimulan el crecimiento, el desarrollo de las hojas y la actividad fotosintética. 
5. Comprender el valor del  agua y planificar su uso. Si bien lo usual es el simple riego con agua corriente, también es cierto que algunos jardines pueden llegar a tener acceso directo a estanques y arroyos que además de mejorar el diseño del espacio libre también proporcionan las condiciones perfectas para cultivar una amplia gama de plantas especializadas.
6. Reverdecer las zonas grises y eliminar los productos químicos. Agregar plantas en macetas a los patios, Cultivar trepadoras sobre arcos y pérgolas, cubrir paneles verdes vivos de follaje o plantas vegetales en paredes y cercas, establecer zonas/prados con flores silvestres y cambiar un océano de pavimento con plantas que cubran el suelo, enredaderas y otros tipos de plantas ayudará a regular la temperatura del aire, como también eliminar el polvo y los contaminantes dañinos del aire. Tener en cuenta que poner en marcha estos cambios implica reducir el uso de pesticidas e inclusive cambiar los productos químicos que matan insectos por métodos de control de plagas más naturales.

En términos generales la biodiversidad constituye el sustento de la mayoría de las actividades humanas y la base de una gran variedad de bienes y servicios ambientales que contribuyen al bienestar social. La biodiversidad provee materias primas, alimentos, agua, medicamentos, materiales para la construcción, combustibles, entre muchos otros. 

También aporta servicios ecológicos relacionados con las funciones de los ecosistemas, como la regularización del clima, la fijación de CO2, la recuperación de la fertilidad del suelo, la amortiguación de las inundaciones y la descomposición de residuos. Además brinda un aporte clave para mantener la variedad de recursos genéticos de cultivos.