Así fue como Beethoven se quedó sordo: ¿lo sabías?

El joven Ludwig van Beethoven era conocido como el músico más importante desde Mozart. A mediados de los años 20 había estudiado con Haydn y era célebre como un pianista brillante y virtuoso.

Para cuando cumplió 30 años había compuesto un par de conciertos para piano, seis cuartetos de cuerda y su primera sinfonía. Se veía un futuro prometedor para el joven, con la perspectiva de una carrera larga y exitosa por delante.

De repente, sin esperarlo, comenzó a notar un zumbido en sus oídos y fue en ese momento que todo comenzaría a cambiar.

¿Qué edad tenía Beethoven cuando empezó a quedarse sordo?

Alrededor de los 26 años, Beethoven comenzó a escuchar zumbidos en sus oídos. En 1800, a los 30 años, le escribió desde Viena a un amigo de la infancia, que para entonces trabajaba como médico en Bonn, relatándole lo que venía sufriendo desde hacía un tiempo:

"Durante los últimos tres años, mi audición se ha debilitado constantemente. Puedo darte una idea de esta peculiar sordera cuando debo decirte que en el teatro tengo que acercarme mucho a la orquesta para entender a los intérpretes, y que desde una cierta distancia no escucho las notas altas de los instrumentos y las voces de los cantantes…”, comenzó escribiendo.

“A veces también apenas escucho a la gente que habla en voz baja. El sonido lo puedo escuchar, pero no las palabras. Y, sin embargo, si alguien grita no puedo soportarlo".

Beethoven trató de mantener en secreto la noticia del problema a sus seres más cercanos. Temía que su carrera se arruinara si alguien se daba cuenta.

"Durante dos años he evitado casi todas las reuniones sociales porque me es imposible decirle a la gente 'soy sordo'", escribió. "Si perteneciera a otra profesión sería más fácil, pero en mi profesión es algo espantoso".

Aparentemente, Beethoven todavía podía escuchar “algo” hasta 1812. Pero, al llegar a los 44 años estaba casi totalmente sordo e incapaz de escuchar voces o muchos de los sonidos de su amada campiña.

¿Por qué Beethoven se quedó sordo?

Se desconoce la causa exacta de su pérdida auditiva. Las teorías van desde la sífilis hasta el envenenamiento por plomo, el tifus o posiblemente, incluso, su hábito de sumergir la cabeza en agua fría para mantenerse despierto.

"La causa de esto debe ser el estado de mi vientre que, como ustedes saben, siempre ha sido miserable y ha ido empeorando", escribió, "ya que siempre tengo problemas con la diarrea, que me causa una debilidad extraordinaria".

Una autopsia realizada después de su muerte encontró que tenía un oído interno distendido, que desarrolló lesiones con el tiempo.