El perro que ayuda a las gimnastas de Estados Unidos en los Juegos Olímpicos en la salud mental
En el mundo del deporte, los animales también pueden jugar un papel importante, y un ejemplo destacado es el de Beacon, el perro que acompaña a las gimnastas de Estados Unidos lideradas por Simone Biles. Este animal de compañía tiene la misión de apoyar la salud mental y emocionalmente a los atletas, especialmente en momentos de alta presión y estrés.
Este Golden Retriever, entrenado para interactuar con personas, se unió a la delegación norteamericana durante las pruebas olímpicas realizadas en junio. Según Tracey Callahan Molnar, su entrenadora y ex gimnasta, su presencia es tan crucial como la de cualquier otro miembro del equipo técnico. El canino actúa una vez concluidas las pruebas, ayudando a los deportistas a manejar la tensión y la ansiedad.
El rol de Beacon es sencillo pero poderoso: detectar y aliviar el estrés en los gimnastas. Callahan lo lleva por el perímetro observando a los atletas, y cuando uno de ellos muestra signos de angustia, el animal se acerca y ofrece consuelo. Esta intervención es particularmente valiosa en un ambiente donde una sola prueba puede definir el futuro de un atleta.
(Tracey Callahan Molnar)
El contacto con Beacon está limitado a 40 minutos para garantizar su bienestar. Durante este tiempo, los deportistas se acercan a él, lo acarician y lo integran al grupo, permitiendo que el perro desempeñe su función terapéutica de manera efectiva. Su capacidad para captar el estrés y responder de inmediato lo convierte en un apoyo indispensable.
El entrenamiento previo y los descansos necesarios que aseguren que el can esté siempre preparado para ayudar cuando se le necesita, evitando el agotamiento que puede experimentar tras largas sesiones de contacto con personas emocionalmente cargadas.
(Tracey Callahan Molnar)
La entrenadora Callahan explicó a ESPN que, aunque el animal puede estar inmóvil por un par de horas, esta tarea lo deja exhausto. La importancia de su trabajo es indiscutible, ya que facilita que las gimnastas puedan manejar mejor la presión y continuar enfocadas en su rendimiento. Cabe recordar que Simone Biles, la estrella del USA Team, se retiró en los Juegos Olímpicos de Tokio 2020+1, y volvió, brillando para su país en Paris 2024.
Es así que Beacon representa un recurso valioso para la delegación de gimnastas de Estados Unidos, proporcionando un apoyo emocional crucial y contribuyendo a la salud mental y al bienestar general del equipo en su camino hacia las medallas olímpicas.