Guerra en Israel: fuerte suba del petróleo y temores de impacto económico global

Los precios del crudo trepan este lunes más de 4% tras el inicio del enfrentamiento en Israel entre Hamas y el ejército israelí, lo que genera grandes interrogantes sobre lo que puede ocurrir con la economía mundial. 

El crudo Brent del Mar del Norte, que el valor tomado como referencia en Europa -también en la Argentina- trepa hasta los US$ 87,94 por barril de 59 litros, lo que supone un salto de 3,98% respecto del cierre del viernes.

Por su parte, el West Texas Intermediate (WTI), que es la referencia en el mercado americano, se ubica en US$ 86,17 por barril, un avance de 4,14%. 

Los analistas consideran que dependiendo de la profundidad y duración de la guerra en Israel y los combates en la Franja de Gaza, el impacto puede extenderse como una mancha venenosa, y disparar los precios del petróleo hasta niveles superiores a los 100 dólares por barril y los alarmistas pronostican que llegará a 150 dólares, un nivel incluso superior al de la crisis financiera de 2008.

Impacto y crisis en puerta

El crudo había alcanzado los US$ 138 dólares el barril a comienzos de mayo de 2008, tras la quiebra de Lehman Brothers, que gatilló la crisis financiera global.

Los analistas internacionales coinciden en que el conflicto en Israel, tras la andanada de misiles que lanzó el grupo fundamentalista Hamás el sábado pasado, abrió una caja de pandora.

Y en un escenario complejo, con repercusiones a nivel de inflación, tasas de interés, comercio global, y actividad económica, con resultado abierto.

La clave es que el impacto de la guerra se estima que golpeará fuerte en Medio Oriente, donde están varios de los principales productores y exportadores de crudo del mundo. La fecha en que se dio el ataque de Hamás coincide con el 50° aniversario de la guerra de Yom Kippur de 1973, luego de la cual los países árabes nucleados en la OPEP decidieron no venderle crudo a los países que apoyaron a Israel y estalló la crisis del petróleo con una disparada del precio internacional.

La inflación, la desaceleración económica mundial y la suba de precios internacionales, habían llevado el precio del crudo a US$ 95 el barril, para luego caer a niveles cercanos a 80 dólares, tras lo cual subió unos escalones hasta los 86/87 dólares actuales.

Todas las opciones

"Con el gobierno israelí advirtiendo de una guerra larga y difícil, existe la preocupación de que ataques profundos e incesantes de represalia contra Gaza puedan potencialmente llevar a Irán al conflicto y tener un impacto en el flujo de energía en la región", dijo Susannah Streeter, jefa de monedas y mercados en Hargreaves Landsdown, difundido por CNN.

Por su parte, Manuel Pinto, analista de XTB, consideró: "No parece, al menos de momento, que la evolución del crudo pueda generar tales niveles de estrés y que incluso supere en el corto plazo la barrera de los 100 dólares. En primer lugar, no es un conflicto global como aquel entonces, los países árabes no están atacando a Israel al unísono".

Y agregó: "Egipto, Jordania, Siria, Arabia Saudita y el resto del mundo árabe observan de momento los acontecimientos desde la barrera. Además, en aquel entonces la demanda de petróleo estaba aumentando y se empezaban a descubrir nuevos usos y descubrimientos en el mundo. Sin embargo, a día de hoy, con el impulso de las energías renovables su protagonismo se ha reducido", explicó Pinto.

Éste es un escenario base, aunque no necesariamente el más probable. Dependiendo de cómo evolucione esta crisis el impacto será distinto. En el escenario moderado, si Israel considera que detrás de este ataque de Hamás está Irán, lo que tiene una alta probablilidad a partir de una reunión que habría tenido lunes el lunes pasado en Beirut, Líbano, indicó Pinto, tomando una noticia publicada en The Wall Street Journal.

En ese caso, el precio del crudo subiría fuerte. En este escenario es clave lo que haga Estados Unidos, que desde 2022 viene haciendo caso omiso a cierta violación de Teherán a las sanciones. Pero si este escenario se complica podría revertirse.

El escenario de máxima tensión regional, pero no el más probable, es que Israel finalmente bombardee instalaciones nucleares iraníes, y arrastre al país islámico a un conflicto de imprevisibles consecuencias. "Esto podría disparar los precios del petróleo muy por encima de los 150 dólares el barril", e incluso beneficiar a Rusia y Venezuela, dos países a los que Estados Unidos impuso sanciones.

Para los analistas e inversores internacionales es clave saber si el conflicto se extiende a la región o queda de alguna manera "encapsulado" fronteras adentro de Israel. Es que en ese caso podría verse un impacto a nivel de inflación, actividad económica y comercio internacional.

Todos observan con mucha atención el eventual involucramiento de Arabia Saudita. “Al menos inicialmente, parece que los mercados asumirán que la situación seguirá siendo limitada en alcance, duración y consecuencias para los precios del petróleo. Pero se puede esperar una mayor volatilidad”, consideró la consultora AZN en un reporte publicado este lunes.