Cómo sumarse al boom del turismo
En los últimos meses de 2001, Mario Zucker se encontraba al frente de una agencia de publicidad familiar, con 10 personas de brazos cruzados, ante la perspectiva de un verano difícil y con poco movimiento.
"Nadie tenía plata para irse de vacaciones afuera y, al mismo tiempo, todos queríamos escaparnos a algún lado", recuerda. Eso fue lo que lo llevó a crear Escapadas.com, un portal dedicado al turismo interno, con información sobre estancias, restaurantes, cabañas y posadas donde pasar uno o pocos días.
"Empezamos a contactarnos con entidades relacionadas al turismo rural y, a través de ellos, ofrecíamos a sus socios un espacio en nuestro portal, ya que la mayoría no tenía un sitio web propio", cuenta el emprendedor. A su vez, Zucker y su equipo crearon un newsletter, que actualmente se envía a más de 150.000 suscriptores, con ofertas, promociones e información sobre lugares turísticos de corta, media y larga distancia dentro del país.
Al año siguiente, lanzaron un periódico en papel, que se distribuye gratuitamente en consultorios médicos, bares, bancos y una empresa de transportes, a través de un convenio con la compañía "El Revistero". A esto se sumó la publicación de una guía de alojamiento en estancias de aparición bianual y un programa de radio semanal en una FM. "Cuando quisimos darnos cuenta, teníamos un multimedio turístico", bromea Zucker.
Actualmente, el multimedio funciona en una estructura independiente a la agencia de publicidad y emplea a 15 personas. "El concepto de Escapadas.com es el de una nueva forma de vacacionar, que no es más irse un mes entero a la Costa, sino tomarse pequeños respiros a lo largo del año y, con cada salida, visitar más de un lugar", dice el emprendedor.
Si bien el portal fue creado para el turismo local y el 85% de sus visitantes son argentinos, en los últimos años crecieron las consultas de viajeros del exterior, que buscan recorrer lugares más allá de los clásicos.
El modelo de ingresos se basa en el cobro de un fee a los establecimientos que participan del portal y de alguna de las otras opciones como la guía, el newsletter o la radio, además de obtener ingresos por publicidad online. Como un negocio complementario al de Escapadas.com, en 2008 Zucker lanzó otro portal (www.oporturista.com) para comprar online estadías con descuento.
"Ambos portales se manejan en forma independiente, ya que son negocios que pueden competir entre sí, pero a su vez se complementan", destaca el emprendedor.
Otro emprendedor que también está aprovechando el boom del turismo es Jorge Alcalde, quien en 2008 presentó una tesis sobre Turismo Rural en la Facultad de Agronomía de la UBA. Más allá de aprobarla, la idea despertó el interés del director del posgrado, Ernesto Barrera, quien tenía un proyecto similar en carpeta desde hacía unos años.
Así fue como profesor y alumno terminaron creando www.viajemosalcampo.com, una guía especializada en turismo rural que hoy recibe entre 15.000 y 17.000 visitas únicas por mes, y más de 250.000 consultas por mail mensuales. El proyecto recibió apoyo del programa Buenos Aires Emprende, del Ministerio de Desarrollo Porteño, que consistió en un aporte no reembolsable y un programa de capacitación y tutorías.
"Viajemosalcampo es un nexo entre los turistas y los emprendedores: no se pueden contratar servicios ni comprar productos a través de él”, señala Alcalde.
El portal y el newsletter asociado ofrecen una vidriera para emprendedores de distintos rubros: estancias, cabañas, campings, artesanías, establecimientos gastronómicos. El modelo de negocios está basado en la publicidad online, en diferentes modalidades: banners o costo por click, cupones de descuento y promociones.
Para 2011, el emprendedor espera seguir ampliando la base de clientes y el número de visitas, acorde al interés cada vez más marcado en elegir estancias y pueblos rurales como destinos turísticos.
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