Los centros de esquí en Chile abren todo el año al turismo

Durante muchos años, el verano era para los centros de esquí algo así como la hibernación para los osos: cerraban sus puertas y aprovechaban ese tiempo sólo para hacer refacciones. Pero los tiempos han cambiado. Porque si bien no funcionan al 100%, la mayoría de los centros de esparcimiento invernales han desarrollado estrategias para capitalizar también los meses de calor. En la mayoría de los casos, se trata de un negocio que todavía no reporta grandes dividendos (en torno al 2% de las ganancias anuales), pero va creciendo a tasas de entre 30% a 40%.

Thomas Grob, gerente general de La Parva -centro que desde 2008 abre sus puertas en verano- cuenta que tomaron esa determinación basados en tres factores: la cordillera de los Andes es un paisaje que ofrece alternativas todo el año, los chilenos están cada vez más deportistas, y finalmente porque en La Parva cuentan con un pueblo de montaña de mil viviendas y quieren que sus habitantes se interesen en pasar allí todo el año.

De la misma idea es Ricardo Margulis, gerente general de Valle Nevado, quien recuerda que la tendencia de mantener abierto el centro de esquí en la temporada estival comenzó hace unos cuatro a cinco años y obedece a una política que pretende darle vida durante los 365 días del año.

"No queremos que la gente compre refugios en la nieve, sino que departamentos en la montaña. Entonces necesitamos más masa critica, ser más un centro de turismo que un centro de esquí", comenta. Actualmente reciben entre 200 a 350 personas al día, las que además de almorzar en el único restaurante que tienen abierto, pueden usar el andarivel que sigue funcionando y cuyo costo es de $10 mil, versus los $33 mil que cuesta en temporada alta.

Donde ya lograron convertir su recinto en un destino para todo el año es en Termas de Chillán, el tradicional complejo de la Región del Biobío. Francisco José Giner, gerente comercial del centro recreativo, recuerda que hace varias décadas la temporada "alta" era justamente en los meses de verano, debido a que en Chile todavía no existía la cultura de esquiar. "Después, cuando el deporte se popularizó, el panorama se invirtió y el invierno comenzó a ser la temporada más rentable, pero nosotros funcionamos todo el año", comenta.

En efecto, su empresa -ex concesionaria del centro de esquí municipal- es la única de las presentes entre los grandes centros de nieve chilenos, que mantiene abierto su hotel en la temporada de verano. Y al parecer, mal no les ha ido. Porque, con tarifas 20% más baratas que en invierno, logran llegar a una ocupación promedio de 80% (en invierno llegan al 100%). Su principal ventaja es el privilegiado entorno natural donde se ubica el resort .

Los empersarios del rubro pretenden borrar la idea de que "cordillera es igual a nieve".
Spa y casino en Termas de Chillán

El complejo Termas de Chillán tiene una variada oferta. En el Gran Hotel las habitaciones dobles van desde los $93.500 al día, mientras que en el Pirimahuida desde los $44 mil. Los masajes del spa parten en los $22 mil, y también hay actividades como arborismo ($7 mil) y canopy ($8 mil). Una de sus mayores atracciones es el casino de juegos.

Empresas y niños, los objetivos
Si bien el mayor atractivo de Portillo es la laguna del Inca, para potenciar sus actividades durante la temporada estival, también están apostando por los niños. Según cuenta Juan Guillermo Breiding, este año desarrollarán dos campamentos de verano de cinco días, para niños de siete a 12 años. "Es un programa dirigido por Latitud 90, quienes se encargarán de realizar atractivas actividades como juegos, excursiones y técnicas de campamento", asegura. La actividad, en la que también participarán niños discapacitados, incluye, entre otras cosas, el alojamiento y la comida y tiene un costo de $190 mil por niño.

Por su cercanía con Santiago -45 minutos en auto-, la mayoría de quienes visitan los centros de esquí de la Región Metropolitana optan por bajar en la noche. "Hace algunos años abrimos el hotel, pero no resultó. Hoy sólo funciona cuando hacemos eventos para empresas", comenta Ricardo Margulis, de Valle Nevado. La misma lógica siguen en Portillo, dónde abren el hotel sólo para delegaciones de 50 personas o más que, por lo general, son reuniones de planificación.

La laguna de Portillo
El principal atractivo del Parque Andino Juncal (Portillo) en verano es la Laguna del Inca. Se ofrecen tours diarios que incluyen kayak y que parten en los $56.300 por persona para grupos de ocho.

Trekking en La Parva
La entrada al centro de esquí es liberada. Para utilizar el andarivel los usuarios pueden comprar un ticket normal a $6 mil o uno ilimitado (que también permite subir bicicletas) a $10 mil. El recinto cuenta con una cafetería y también ofrece cabalgatas y trekking guiados. Las primeros parten en los $30 mil por persona y los segundos en los 15 mil.

Valle Nevado
El deporte es el pilar de las actividades del centro. Cuentan con espacio para niños, senderos para bicicletas y la posibilidad de avistar aves y zorros. El ticket para el andarivel cuesta $10 mil, la escalda en roca $12 mil, mientras que las cabalgatas parten en los $17 mil.

Fuente: El Mercurio