Copa Davis: el historial entre Argentina e Italia
El equipo de Copa Davis de la Argentina enfrentó tres veces a Italia, su rival para el debut en el Grupo Mundial 2017, con dos victorias, la última en julio de este año, cuando se impuso como visitante en Pesaro por 3-1, en una serie válida por los cuartos de final del certamen internacional.
El primer día de juego, el viernes 8 de julio, Vilas le ganó a Adriano Panatta por 6-2, 6-2 y 6-1, y 'Batata' Clerc se impuso sobre Conrado Barazzutti por 12-10, 6-2, 7-9, 3-6 y 6-4.
En el dobles del sábado 9 de julio, Vilas y Clerc vencieron a Panatta y Paolo Bertolucci por 7-5, 6-3 y 6-4.
El domingo 10 de julio se completó la victoria con los triunfos de Vilas ante Barazutti por 6-3 y 6-1, y de Robert Arguello sobre Francesco Cancellotti por 7-5 y 6-4.
El segundo partido fue más reciente, el 31 de enero, 1 y 2 de febrero de 2014, y Argentina perdió con Italia por 3-1 en la serie jugada en Mar del Plata, por la ronda inicial.
Ese partido se jugó en el Patinódromo Municipal de Mar del Plata y la derrota fue dura porque envió a la Argentina directamente al Repechaje para mantener la categoría, que se salvó con la victoria sobre Israel por 3-2 en Sunrise, Estados Unidos, en septiembre de 2014.
En Mar del Plata, Argentina comenzó con un triunfo que entusiasmó (sería el único de la serie), el de Carlos Berlocq sobre Andreas Seppi por 4-6, 6-0, 6-2 y 6-1.
Ese viernes 31 de enero la serie terminó igualada por la victoria de Fabio Fognini ante Juan Mónaco por 7-5, 6-2 y 6-2.
El sábado 1 de febrero se jugó el punto de dobles y los argentinos Horacio Zeballos y Eduardo Schwank perdieron con los italianos Fognini y Simone Bolelli por 6-7 (6-8), 7-6 (10-8), 7-6 (7-3) y 6-4.
La derrota en la serie se consumó el domingo con la caída de Berlocq ante Fognini por 7-6 (7-5), 4-6, 6-1 y 6-4, y con todo definido en favor de los 'tanos' no se jugó el quinto punto entre 'Pico' Mónaco y Seppi.
Esa serie fue la anteúltima de Martín Jaite como capitán (se fue luego de la victoria sobre Israel) y en Italia el conductor fue Corrado Barazutti, quien había estado como jugador en la eliminatoria de 1983.
También este año en Pesaro el capitán de los europeos fue Barazutti, en el triunfo de la Argentina, ya bajo la conducción de Daniel Orsanic, por 3-1 que le permitió avanzar a las semifinales.
El sábado 15 de julio el azuleño Federico Delbonis puso al frente a la Argentina con su triunfo sobre Andreas Seppi por 7-6 (7-4), 3-6, 6-3 y 7-6 (7-3) en el único punto que pudo jugarse en el Circolo Tennis Baratoff, ya que se desató una tormenta de viento y lluvia y la jornada debió posponerse.
El sábado 16 de julio, otra vez Fogini amargó a Juan Mónaco y lo venció por 6-1, 6-1 y 7-5, pero Argentina volvió a ponerse al frente con la victoria en el dobles.
Juan Martín Del Potro, de regreso al equipo luego de casi cuatro años, y Guido Pella, vencieron a Fognini y Paolo Lorenzi por 6-1, 7-6 (7-4), 3-6, 3-6 y 6-3.
El "héroe" argentino, el domingo 17, fue el azuleño Delbonis, quien volvió a ganar, esta vez ante Fognini por 6-4, 7-5, 3-6 y 7-5 para dejar la victoria asegurada, de manera que no se jugó el quinto punto entre Seppi y "Pico" Mónaco.
Italia, el rival de Argentina en el inicio del Grupo Mundial del año próximo, es peligroso sobre polvo de ladrillo, aunque preferible a Australia, Alemania o Japón, que podían haber tocado de visitante, o España, vencedor en la final de 2008 y 2011.