¿Cómo es la vida de los camioneros varados cuando se cierra el paso a Chile?
Las nevadas obligaron a cerrar el paso a Chile y dejaron varados a cientos de camioneros. Así sobreviven, entre baños compartidos, mates calientes y noches en la cabina.
Desde el viernes, la cordillera se volvió una larga espera. Choferes de Chile, Bolivia y Argentina cuentan cómo enfrentan el frío y la falta de servicios.
ALF PONCE MERCADO / MDZEl paso a Chile volvió a cerrarse por las fuertes nevadas y cientos de camioneros quedaron varados del lado mendocino, como cada invierno. Desde el viernes, vehículos de carga de Argentina, Chile y Bolivia forman largas filas mientras esperan que las condiciones permitan volver a circular.
En plena cordillera, la vida para quienes viven del transporte se transforma en una pausa forzada. Las cabinas se convierten en dormitorio, comedor y refugio contra el frío, mientras las estaciones de servicio cercanas se transforman en puntos clave para conseguir un baño caliente o un poco de café.
Así están los camioneros que esperan para cruzar
Este lunes, Mercedes Gómez, para MDZ, dialogó con algunos de los conductores varados tras el último cierre del paso internacional y uno de los 800 choferes detenidos comentó: “Hoy es lunes… creo. Uno ya pierde la cuenta. Nos dijeron que hasta el miércoles sigue nevando, así que hasta el jueves no nos movemos”, dijo Ronald Durán, camionero boliviano, mientras tomaba mate al lado de su camión. Como él, muchos otros llevan días varados, sin saber cuándo podrán continuar viaje.
Quienes llegaron temprano lograron estacionar cerca de estaciones como la YPF de la destilería, donde hay duchas, baños y cierta asistencia. Otros, en cambio, quedaron lejos, sin acceso a servicios básicos y recurriendo a métodos improvisados para higienizarse o buscar agua.
“Dormimos en el camión. Ya estamos preparados para eso, porque todos los años pasa lo mismo”, contó Jaime, chileno de Los Andes, que viaja hace 29 años por esta ruta. A su lado, su compañero asegura que “por suerte esta vez nos tocó cerca de la estación, porque atrás no hay baños ni agua”.
Los conductores afirman que la organización por parte de la policía es buena, al menos en cuanto al orden de la fila. Patrulleros recorren la zona durante la noche, lo que brinda algo de seguridad en medio del aislamiento que impone el cierre del paso.
“Eso da tranquilidad, nunca tuvimos problemas de robos”, destacaron los camioneros. Aun así, muchos piden un cambio estructural: “Hace falta un predio, un estacionamiento grande, con baños, agua, algo básico. Pero nadie quiere invertir en eso porque no es negocio”, dijo Jaime mientras señalaba la fila interminable.
En plena espera, la rutina se repite: limpiar la nieve del parabrisas, revisar la carga, caminar un poco, volver a dormir. “Venimos desde Bolivia con un cargamento de alcohol, sabíamos que había riesgo de nieve, pero no podíamos esperar más allá”, contó Ronald. “Este año está más tranquilo que el pasado. Se nota que bajó la exportación desde Argentina y Bolivia”, agregó.
Desde Chile, Bolivia y distintas provincias argentinas, los choferes reconocen que el verdadero adversario es el clima. Pese a planificar con previsiones meteorológicas, los cortes los sorprenden en medio del viaje y no siempre pueden detenerse a tiempo en mejores puntos de resguardo.
Aún sabiendo lo que enfrentan, no tienen muchas alternativas. Con tal de cumplir con los envíos y no perder cargas, se arriesgan a quedarse atrapados durante días. La espera, dicen, se tolera mejor si están preparados, aunque muchos deben adaptarse sobre la marcha.
La falta de infraestructura para contener este tipo de situaciones es un reclamo recurrente. “Tener un lugar para que entren 2.000 camiones con servicios básicos no es imposible, pero nadie lo hace”, dice otro conductor chileno. “Es mucho gasto para algo que no pasa todos los días, pero todos los inviernos es igual”.
Qué depara el pronóstico
Según el último reporte oficial, el Paso Internacional Cristo Redentor permanecerá cerrado al menos hasta el miércoles 18 de junio, debido a persistentes nevadas en cordillera norte y sur. Las autoridades recomiendan no intentar acercarse, ya que el tránsito sigue totalmente interrumpido.
En diálogo con "Es un montón" por MDZ Radio 105.5, Osvaldo Valle, responsable de información de alta montaña y pasos fronterizos, confirmó: “Está nevando desde ayer a las 15.30 en toda la zona de Los Libertadores, Portillo, Las Cuevas, Puente del Inca. Hay viento blanco y en Las Cuevas la sensación térmica ronda los 15 grados bajo cero”. Y agregó que el paso internacional continuará cerrado “al menos hasta el miércoles 18”.