La cara oculta del cáncer: más del 30% de los pacientes experimenta trastornos psicológicos como la ansiedad y la depresión

El cáncer representa la tercera causa de muerte en Argentina, con más de 130.000 casos diagnosticados por año. En el marco del Día Mundial contra el Cáncer, los profesionales de la salud hacen foco en la importancia de la prevención y control de la enfermedad, así como en los trastornos psicológicos que puede provocar en los pacientes.

De acuerdo con la Organización Mundial de la Salud (OMS), entre los tipos más prevalentes de cáncer se encuentran el de mama, próstata, pulmón y colorrectal, estos últimos con las tasas de mortalidad más altas. "El cáncer es una de las principales causas de muerte a nivel mundial. Una gran cantidad de estas muertes podrían evitarse con cambios en el estilo de vida, una dieta saludable, sin fumar y reduciendo el consumo de alcohol", afirmó e Dr. Claudio Martin, presidente de la Asociación Argentina de Oncología Clínica.

En ese contexto, desde MSD Argentina señalaron que resulta crucial concientizar sobre la importancia de la prevención de la enfermedad. Al mismo tiempo, manifestaron que es trascendental acompañar a los pacientes con un enfoque psicológico, mediante la "psicooncología".

El impacto emocional del cáncer y el rol de la psicooncología

Varios estudios han determinado que el diagnóstico de cáncer genera un fuerte impacto emocional tanto en los pacientes como en sus familias. Es por ello que se habla de la psicooncología, como la herramienta clave para brindar apoyo a los pacientes en cada etapa del tratamiento contra el cáncer. 

En ese sentido, la Licenciada Agustina Chacón, del Instituto Alexander Fleming, explicó que el acompañamiento psicológico es fundamental para mejorar la calidad de vida del paciente. "Desde la psicooncología, hablar de cáncer es pensar la enfermedad más allá de una patología que afecta un cuerpo. Es pensar en la experiencia de vivir con la enfermedad", señaló.

Según un artículo publicado en The Lancet, el 16% de los pacientes oncológicos presenta depresión, pero al sumar otros trastornos como ansiedad y trastorno de adaptación, la cifra asciende al 50%. Ante esta realidad, tratamientos como la terapia cognitivo-conductual y la terapia interpersonal han demostrado ser eficaces para reducir los síntomas emocionales y mejorar la adherencia a los tratamientos médicos.

Nuevas terapias y avances tecnológicos en el tratamiento del cáncer

A pesar del impacto de la enfermedad, la ciencia avanza con nuevas estrategias terapéuticas para mejorar las posibilidades de tratamiento. Según un informe del Foro Económico Mundial, algunas de las innovaciones más prometedoras incluyen:

• Vacunas personalizadas: Se encuentran en desarrollo y han demostrado efectos antitumorales en diferentes estudios clínicos.
• Terapias de Células T con CAR: Un tratamiento que modifica células del sistema inmunológico para que puedan reconocer y atacar tumores específicos.
• Pruebas de biomarcadores: Permiten analizar la composición genética de un tumor para seleccionar el tratamiento más adecuado.
• Inteligencia artificial en el diagnóstico: Aplicaciones de IA pueden analizar radiografías y mejorar la detección temprana, especialmente en regiones con escasez de especialistas.

"Los avances recientes no solo reflejan el compromiso de la comunidad científica con la innovación, sino que también redefinen el estándar de atención oncológica, permitiendo intervenciones más precisas y efectivas", afirma el Dr. José Maria Palmeiro, Director de Investigaciones Clínicas de MSD Argentina.

Un llamado a la acción: prevención, detección temprana y apoyo integral

Cada 4 de febrero se conmemora el Día Mundial del Cáncer con el objetivo de concientizar sobre la importancia de la prevención y la detección temprana. La Asociación Argentina de Oncología Clínica destaca que la clave para reducir la mortalidad es mejorar el acceso a controles médicos, fortalecer las campañas de concientización y consolidar redes de apoyo para los pacientes.

"En este Día Mundial del Cáncer, el mensaje es claro: la prevención, la investigación y el apoyo integral a los pacientes son clave para reducir el impacto de la enfermedad", concluyó el Dr. Martin.