Quién fue Robert Rackstraw, el veterano de Vietnam con vínculos en la CIA

En 1971, un hombre de negocios secuestró un avión que volaba de Portland a Seattle y exigió 200.000 dólares y un paracaídas. Después de un atraco aéreo exitoso, el hombre, comúnmente conocido por el seudónimo de DB Cooper, quien se cree que era Robert Rackstraw, saltó del avión y desapareció en algún lugar de los bosques del noroeste del Pacífico.
 

El crimen, que ha cautivado a los amantes de los policiales durante décadas, sigue sin resolverse hasta el día de hoy. Sin embargo, algunos investigadores creen que DB Cooper era un hombre llamado Robert Rackstraw, un ex paracaidista del ejército de los Estados Unidos.

Aunque Robert Rackstraw nunca admitió ser el secuestrador, a menudo respondía a las preguntas sobre su supuesta participación con un guiño y una sonrisa.
 

¿Quién fue Robert Rackstraw?

Nacido en Columbus, Ohio, en 1943, Robert Rackstraw llevó una vida que se lee como una novela de acción. Después de abandonar la escuela secundaria, se convirtió en paracaidista del ejército de los Estados Unidos y experto en explosivos durante la Guerra de Vietnam.

Aunque su gira en 1970 le valió decenas de medallas aéreas, Robert Rackstraw fue expulsado del ejército al año siguiente. Además de malas conductas, había mentido acerca de terminar la escuela secundaria. Era un patrón de comportamiento que continuaría a lo largo de las décadas siguientes.

Un amigo de él dijo que Robert Rackstraw tenía "carisma para mentir" y una "mente criminal". Un fiscal de distrito adjunto que lo procesó por fraude y robo lo llamó “Un gran estafador. Siempre le comprarías un auto usado”.

Pero a pesar de su comportamiento nefasto, Robert Rackstraw parecía escapar constantemente de las garras de la ley. En un momento, incluso fue acusado y finalmente absuelto de asesinar a su padrastro.

Sin embargo, poco después de la absolución, esa habilidad de salirse con la suya llegó a su fin. En 1978, fue acusado y condenado por robar un avión y falsificar cheques. Luego, pasó aproximadamente dos años en prisión.

El FBI cerró oficialmente su investigación sobre DB Cooper en 2016

El secuestro de DB Cooper sigue siendo uno de los misterios de aviación más extraños de la historia estadounidense. El 24 de noviembre de 1971, un hombre bien vestido abordó el vuelo 305 de Northwest Orient Airlines de Portland a Seattle. Poco después del despegue, le dijo a una azafata que tenía una bomba.

Originalmente identificándose a sí mismo como Dan Cooper (más tarde los medios lo llamaron erróneamente DB Cooper), el secuestrador tuvo varias exigencias.

“Quiero 200,000 dólares para las 5:00 pm.”, le dijo a una azafata. "En efectivo. Poner en una mochila. Quiero dos paracaídas traseros y dos paracaídas delanteros. Cuando aterricemos, quiero un camión de combustible listo para repostar. Nada de cosas tramposas o haré el trabajo”.

Cuando el avión aterrizó en Seattle, Cooper soltó a los pasajeros. Con su dinero y paracaídas en la mano, inicialmente le ordenó al piloto que volara a la Ciudad de México, pero luego accedió a hacer una parada para reabastecerse de combustible en Reno, Nevada.

Y después, en algún lugar de los bosques del noroeste del Pacífico, Cooper desapareció. Agarró un paracaídas, el dinero y se esfumó.
 

¿Fue Robert Rackstraw realmente DB Cooper?

Tras el secuestro, el FBI inició una búsqueda exhaustiva. Los agentes entrevistaron a miles de personas. Al principio, Robert Rackstraw fue descartado como sospechoso porque se creía que era demasiado joven. Los testigos pensaron que Cooper tenía entre 35 y 45 años y Rackstraw tenía solo 28 en ese momento.

Pero tiempo después, un cineasta llamado Tom Colbert y su equipo de investigación de 40 personas, que incluía a ex agentes del FBI, reunieron suficiente información para demostrar que Robert Rackstraw estaba detrás del secuestro. Incluso lanzaron una miniserie llamada D.B. Cooper: ¿Caso cerrado?, que se emitió en History Channel en 2016, en donde se lo mostraba como el culpable.

Por un lado, Rackstraw tenía la habilidad y el descaro para llevar a cabo un secuestro. Había trabajado con explosivos y paracaídas mientras estaba en el ejército. Además, se parecía a los bocetos de Cooper.

El equipo de Colbert también obtuvo dos cartas en las que, según los informes, Cooper escribió una serie de códigos. Según el hombre que los resolvió, un antiguo descifrador de códigos de la Guerra de Vietnam llamado Rick Sherwood, una carta supuestamente decía: “Y por favor dígale a los policías lacayos D.B. Cooper no es mi verdadero nombre. Soy el primer teniente Robert Rackstraw, D.B. Cooper no es mi verdadero nombre”.

¿Qué piensas de Robert Rackstraw y el misterio que lo envuelve?