Un medicamento utilizado para pacientes con enfermedades hematológicas podría ser eficaz en el tratamiento del coronavirus, de acuerdo a los primeros resultados de ensayos clínicos realizados en dos regiones de Italia.

Se trata del Ruxolitinib, un remedio conocido con el nombre comercial de Jakavi. De acuerdo a los estudios que se están realizando en Toscana y Calabria, la droga podría evitar que los pacientes con coronavirus entren en la fase más grave de la enfermedad, necesitando la internación en cuidados intensivos y el uso de respiradores. El medicamento es producido por Novartis, que ya ha ofrecido entregarlo gratis a los pacientes que lo necesitan.

La experimentación con Ruxolitinib comenzó el 24 de marzo en el hospital de Livorno, en la región de Toscana, con el apoyo de la Universidad de Pisa y del Consejo Nacional de Investigación. El medicamento fue suministrado a ocho pacientes de entre 28 y 72 años que presentaban dificultad respiratoria inicial, pero aún no requerían de ventilación mecánica.

“Todos los pacientes tratados tenían una enfermedad de aparición reciente con datos clínicos que confirmaban la neumonía por Covid-19, pero con un cuadro que aún no había evolucionado hacia la respiración pulmonar asistida, aunque las condiciones clínicas ya indicaban la internación inminente en cuidados intensivos y una próxima intubación", explicó Enrico Capochiani, director de Hematología del hospital de Livorno.

El especialista aseguró que con la utilización del Ruxolitinib las condiciones de los pacientes “evolucionaron de forma alentadora hasta evitar la hospitalización en la UCI con respiración asistida”.

Así, la droga podría no solo mejorar la salud de los infectados sino también la situación de los hospitales, colapsados en medio de la emergencia del coronavirus que vive Italia.

Capochiani resaltó además la rapidez con la que el remedio actúa contra la enfermedad. “Hemos visto beneficios incluso en las primeras 12 horas. Ya con la segunda pastilla el estado clínico del paciente mejoraba rápidamente en los parámetros respiratorios y la fiebre”, aseguró.

Además de la Toscana, Calabria también está tratando de evaluar el Ruxolitinib en tres pacientes ingresados en el hospital Cosenza a través de una terapia experimental comenzada el 27 de marzo. Se observó una mejoría clínica en los tres pacientes y dos de ellos ya no necesitaban oxígeno después de dos días de tratamiento. El estudio se extenderá a otros hospitales de la región. 

Qué es el Ruxolitinib

El Ruxolitinib es un medicamento que se utiliza contra el rechazo de los trasplantes de médula ósea. En el hospital de Livorno lo adoptaron para actuar sobre el sistema inmunitario de los infectados porque la inflamación pulmonar aguda que quita el aliento a los pacientes con Covid-19 es causada por la reacción inmunológica contra el virus. Para recuperarse de esta forma grave de neumonía intersticial atípica, los médicos deben recurrir a la intubación y la ventilación mecánica en cuidados intensivos.