Si bien las causas de un incendio pueden ser variadas, comúnmente se produce con la presencia del hombre y, consecuentemente, siempre procura extenderse por el desconocimiento sobre su propagación y medidas para detenerlo.

¿Cómo se originan los incendios?

Los incendios se pueden originar por 2 tipos de causas:

• naturales 
• antrópicas 

Las causas naturales son una de las más significativas y se dan comúnmente por la caída de rayos cuando hay tormentas eléctricas o en aquellas regiones donde se desarrolla mucha actividad volcánica.

Las causas antrópicas hacen referencia a cuando ya está involucrada la presencia del hombre en los bosques, montes o lugares aledaños, donde inevitablemente hay ciertos elementos que pueden ocasionar un incendio. Comúnmente se producen por negligencia en el mal uso de los recursos, el deficiente manejo, otras se desconocen y hasta también está la mala intención de utilizar fuego, entre otros.

Ejemplos de distintos tipos de incendios

Las causas que originan un incendio son varias y las fases, por lo general, son 3:

• iniciación
• propagación 
• extinción

Así también, es importante conocer los tipos de incendios ya que resulta más útil a la hora de tener que considerar las medidas más apropiadas, ya sean de prevención y/o de extinción.

Debido a que pueden ser diferentes para uno u otro caso, se debe saber por dónde se propaga, el tamaño del mismo y el elemento que rige el incendio. El Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible de la Nación ofrece información útil y esencial para el conocimiento de todos los ciudadanos. 

Ejemplos de lugares y donde se provocan incendios:

• En fogones y campamentos, en el momento de recreación.
• Cuando se realizan deportes de tiro blanco, caza, motociclismo, montañismo, automovilismo, entre otros.
• El uso del fuego para quemar residuos, hojas, cuando se hace limpieza de terrenos, agricultura, ganadería y en los basureros.
• En los casos delictivos con intencionalidad y vandalismo, entre otros.
• En las instalaciones que tienen deficiencias en su mantenimiento, líneas eléctricas deterioradas, fallas en los transformadores, viviendas y otras.
• En los accidentes de trabajo, terrestres, de autos y con equipos. 
• Otros lugares y causas que provocan incendios son la negligencia, los fumadores, los descuidos, ciertos juegos peligrosos con los niños, etc.

¿Cómo se propaga un incendio?

Es importante conocer que los incendios tienen varias formas de propagarse, específicamente a través de 4 mecanismos bien precisos: 

• Un modo de propagación es a través de la radiación.
• La convección es otro modo de propagación que se da por el aire caliente que asciende.
• El precalentamiento es cuando el calor de las llamas aumenta la temperatura de todo lo que tenga cercano.
• La conducción es cuando el calor se transmite a través de las moléculas de los cuerpos, sin que éstas se desplacen.
• A través de partículas, que son fragmentos de combustible encendido e impulsado por el viento, pavesas y chispas. También, puede darse por  materiales recalentados como las piedras.