Argentinos evacuados y nuevo récord de velocidad en el Everest

La temporada de ascensos en el monte Everest continúa a pleno, con su particular combinación de logros deportivos, rarezas y también fatalidades. En estos días la colina más grande del planeta borró los sueños de la expedición de tres argentinos, que no lograron alcanzar la cima y debieron ser evacuados, con principios de congelamiento; también fue el escenario del impactante récord del corredor español Killian Jornet, quien completó un ascenso ultra ligero, sin ayuda de sherpas ni de cuerdas previamente fijadas, y en un tirón desde el último sitio habitado (monasterio de Rongbuk, 5,100m, Tibet). Kilian hizo un tiempo de 26 horas desde el Campamento Base Avanzado (6.500m) hasta la cumbre (8.848m) y regreso al CBA.

Por otro lado, ya se han producido en el Everest seis muertes en lo que va de la temporada. Y la empresa Global Rescue, principal operadora de rescates en grandes montañas, ha realizado hasta ahora casi el doble de evacuaciones que durante la temporada anterior.

Los argentinos Ricardo Birn (Córdoba), Germán Braillard Poccard (Corrientes) y Andrés Pariz (Tucumán), hicieron su intento de cumbre el 20 y 21 de mayo, en dos tandas, pero inconvenientes logísticos y de salud impidieron que alcanzaran la cima. Además sufrieron principios de congelamiento en las extremidades. Aparentemente no se trata de casos graves, pero debieron ser evacuados de la montaña en helicóptero y se encuentran en el hospital de Katmandú, de acuerdo a lo publicado por Birn en su cuenta de Facebook.

En el rescate participaron el argentino Mariano Galván y los argentino-estadounidenses Guillermo y Damián Benegas. Así lo cuenta Birn en su relato: en estos momento estamos los 3 en el hospital de katmandu por tratamientos de congelaciones de dedos pero nada grave. mañana nos dan el alta a Andres y a mi y a German unos dias mas. ya que fue el ultimo en ser evacuado en el dia de hoy. A nosotros nos evacuaron en helicóptero ayer del canpo 2. en mi caso tuve que regresar a 8,700 m en la cima sur, después que descubri que había perdido la visión de mi ojo izquierdo y mi sherpa no era de confiar para que me ayudara en el descenso".

"Salimos junto a Andrés a la cima el día 20 a las 21 hs. German no salió porque a esa hora recién llegaba del campo 3, a unas 4 hs de marcha. La botella de oxígeno de Andrés se acabo porque no estaba llena, y allí empezaron los problemas para ambos quedando en evidencia que no contábamos con los 4 tubos distribuidos donde deberían estar. No obstante decidimos seguir, hasta que Andrés decide regresar por esta dificultad y yo tiempo más tarde al analizar mi problema visual y constatar que no estaba garantizada la cantidad de tubos necesarios decido regresar. Finalmente Germán salió esa madrugada hacia la cima con su sherpa. Ese mismo día bajamos hasta campo 3 on dificultad en la visión y los dedos semi congelados. Al dia siguiente bajamos al campo 2 y desde allí nos evacuaron para el control médico. German recien hoy apareció en campo 2 con la ayuda de Mariano Galván para ser evuacuado, con la participación de los hermanos Benegas, quienes colaboraron con ese traslado. Así que los 3 en recuperación normal".

En tanto, en la noche entre el 21 y el 22 de mayo realizó su impresionante ascenso el ultra maratonista catalán Kilian Jornet. Ya existían marcas de velocidad hasta la cumbre, pero en el caso de Kilian, inició la escalada desde mucho más abajo de lo habitual. En lugar de empezar a caminar (¡o correr!) desde el Campamento Base Avanzado (CBA) del lado tibetano del Everest, lo hizo desde el Monasterio De Rongbuk, más de 1.000 m más abajo. Es decir, trepó 3,750 metros de un tirón, a esa altitud, sin el auxilio de porteadores ni oxígeno suplementario, y sin utilizar cuerdas previamente fijadas, para seguridad. Según comentó el catalán en su sitio web, y han reproducido medios especializados en todo el mundo, sufrió un dolor estomacal, que causó que al regreso no llegara hasta el monasterio sino hasta el CBA. Esto le bastó para establecer el "Fastest Known Time" (FKT), es decir, el tiempo más rápido conocido, en el Everest: 26 horas.

Kilian es un famoso ultra maratonista y montañista. Visitó Mendoza en diciembre del 2014, cuando realizó un ascenso ligero al Aconcagua, y estableció un récord de 12h49m. Fue el anteúltimo reto del proyecto de Jornet, llamado "Summits of my life". Con el ascenso al Everest, el atleta completó con éxito la iniciativa.

La contracara de esta noticia es que el Everest continúa siendo un sitio peligroso. Con las cuatro personas que perdieron la vida en esta montaña este fin de semana, se eleva a seis la cantidad de alpinistas fallecidos en esta montaña, contando al también atleta de velocidad Ueli Steck.

Los montañistas muertos fueron el indio Ravi Kumar, de 27 años, que se encontraba ya descendiendo cuando cayó por una garganta a 8400 metros de altitud. El eslovaco Vladimir Strba, el australiano Francesco Enrico Marchetti y el estadounidense Roland Yearwood se encontraban por su parte ascendiendo por diferentes vías. Yearwood, de 50 años, era un superviviente de la avalancha que en 2015 dejó en este mismo escenario 19 muertos.

Por otra parte, Dan Richards, el principal ejecutivo de Global Rescue, dijo que la compañía prevé terminar la temporada de ascensos al Everest con casi el doble de rescates que el año pasado, según informó el sitio ABC News. "Estamos en 50 rescates, y quedan diez días de temporada", indicó Richards, quien informó que en 2016 la empresa realizó 30 operaciones en la zona.